RENTON, Wash. – Esta historia fue originalmente publicada en MyNorthwest.com.
El Departamento de Policía de Renton (RPD) ha desactivado temporalmente sus cámaras de lectura automática de placas (ALPR) de Flock Safety para cumplir con la Ley del Senado 6002, que regula su uso. Una cámara de Flock Safety utiliza inteligencia artificial para capturar imágenes de un vehículo, ya sea la placa o otras características, y luego los datos se usan por la policía para buscar el vehículo.
“Las cámaras de Flock no son herramientas de vigilancia en vivo y no proporcionan transmisiones en tiempo real o reconocimiento facial. En su lugar, capturan imágenes estáticas de vehículos y placas estrictamente con fines investigativos”, declaró la ciudad de Renton. “Los oficiales solo pueden acceder a los datos con una justificación legítima relacionada con un delito, y todas las búsquedas se registran con fines de responsabilidad”.
El alcalde de Renton, John Schuldt, mencionó que las cámaras ayudan a resolver delitos, aunque han estado desactivadas desde el 31 de marzo mientras la ciudad establece nuevas directrices de privacidad para cumplir con la ley estatal. El RPD está revisando la política departamental para alinearse con la nueva ley, realizando capacitación y trabajando con los proveedores de cámaras para incluir actualizaciones de software que cumplan aún más con la SB 6002, pero el departamento destacó que quiere tener los dispositivos nuevamente en funcionamiento lo antes posible.
Schuldt señaló que las ALPR han llevado a un aumento del 25% en la recuperación de vehículos robados. La pausa en el uso de las cámaras de Flock ha impactado una investigación reciente de un homicidio que ocurrió fuera de los límites de la ciudad. El homicidio involucró un vehículo sospechoso que condujo hacia Renton y pasó por las cámaras de Flock.
En diciembre de 2024, RPD añadió 24 nuevas cámaras de Flock Safety para mejorar la seguridad pública en la zona. Los defensores de la privacidad expresaron preocupaciones significativas sobre las cámaras, que podrían llevar a una vigilancia masiva y el uso indebido por parte de la policía federal de inmigración, preocupaciones que ayudaron a pasar la primera ley del estado que regule estos dispositivos.
El gobernador de Washington, Bob Ferguson, dijo que la nueva ley es necesaria para proteger la privacidad de la comunidad. “Esto también tiene que ver con la constitución de Washington y el hecho de que debemos respetar la privacidad de todos los individuos en cualquier momento que adoptemos tecnología, especialmente tecnología de vigilancia”, afirmó Ferguson.
Renton es la última ciudad en pausar su sistema de ALPR bajo la nueva ley estatal, uniendo a Seattle, Redmond y Lynnwood. El condado de Pierce también decidió pausar sus cámaras de Flock Safety después de la aprobación de la ley. En febrero, Lynnwood se convirtió en la primera ciudad de Washington en cancelar su contrato con Flock Safety debido a preocupaciones de privacidad, tras una votación unánime del consejo municipal.
El consejo votó 7-0 para terminar su contrato con la empresa de lectura automática de placas tras un informe de la Universidad de Washington (UW) que reveló que agencias fuera de estado estaban accediendo a los datos de Lynnwood para fines de inmigración. En enero de 2025, el consejo municipal de Lynnwood aprobó un contrato de dos años por $171,000 con Flock Safety para proveerle a la ciudad 25 lectores de placas.
La tecnología entró en funcionamiento en Lynnwood en junio de 2025. El alcalde de Lynnwood, Cole Langdon, más tarde descubrió que agencias fuera de estado podían acceder a la red, incluso aunque el departamento pretendía permitir solo a agencias dentro del estado después de firmar un acuerdo de usuario.
A mediados de marzo, la alcaldesa de Seattle, Katie Wilson, anunció que está pausando la expansión del programa piloto de cámaras de vigilancia de la ciudad mientras realiza una auditoría. Sin embargo, permitirá que las cámaras existentes continúen funcionando. “Estoy pausando la expansión planificada hasta que podamos completar una auditoría y fortalecer las protecciones”, dijo Wilson. “Esta auditoría examinará específicamente si las políticas y prácticas actuales abordan adecuadamente los posibles daños a los derechos civiles y libertades civiles”.
Wilson citó preocupaciones no resueltas sobre privacidad, seguridad de datos y gobernanza como razones para esta decisión. El Centro de Criminalidad en Tiempo Real comenzó a operar en abril de 2025. “Esta decisión no es solo sobre cámaras”, dijo Wilson. “Es sobre cómo abordamos la seguridad pública, cómo construimos confianza y cómo nos presentamos ante las comunidades de esta ciudad. Y es importante que lo hagamos bien”.
La alcaldesa mencionó que la ciudad también apagará todas las cámaras en caso de una ofensiva de la Oficina de Inmigración y Aduanas de los Estados Unidos (ICE) para evitar el abuso por parte de las autoridades federales. “Estas cámaras, aunque útiles para resolver delitos, no son la respuesta a nuestros problemas de seguridad pública. No he visto ninguna evidencia de que detengan o prevengan delitos; son útiles para resolverlos”, dijo Wilson.
Wilson también mencionó que pausará temporalmente el uso de los lectores de placas automáticas por parte de la policía de Seattle hasta que pueda asegurar que las políticas y prácticas sean consistentes con la ley estatal.
El sheriff del condado de Pierce, Keith Swank, uno de los más vocales en contra de la SB 6002, respondió a la nueva ley estatal desactivando su sistema completo de lectura automática de placas, afirmando que ahora es inútil. “Podríamos estar pasando frente a carros robados, carros que tienen a un sospechoso buscado por homicidio…”
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