SEATTLE – Los residentes de 10 condados de Washington y los miembros de 16 tribus que se encuentren desempleados debido a las inundaciones severas del estado en 2025 podrían calificar para beneficios adicionales de desempleo. El Departamento del Trabajo de los Estados Unidos y FEMA supervisan conjuntamente el programa de Asistencia de Desempleo por Desastre, que proporcionará hasta 44 semanas de apoyo a residentes de Washington elegibles desde el 7 de diciembre de 2025 hasta el 10 de octubre de 2026. El plazo para solicitar el beneficio finaliza el 8 de junio de 2026. La noticia coincide con la publicación de datos de empleo estatal para marzo de 2026 por parte del Departamento de Seguridad Laboral de Washington, que muestran una situación más crítica. Washington perdió 3.200 empleos en marzo, y la tasa de desempleo subió al 5.1%, aproximadamente 0.8 puntos porcentuales más que la tasa nacional del 4.3% para el mismo mes, según el informe. Algunos condados que sufrieron inundaciones devastadoras en diciembre de 2025 también están experimentando algunas de las tasas de desempleo más altas del estado. Los residentes de los condados de Pacific, Grays Harbor y Lewis, todos elegibles para apoyo federal bajo el programa, enfrentan tasas de desempleo superiores al 6%, con el condado de Pacific en tercer lugar del estado con una tasa del 7.3%. Los condados de la zona de Puget Sound que sufrieron fuertes inundaciones pero que muestran menos desaceleración económica también están incluidos en el programa. Los condados de King, Pierce, Snohomish, Thurston, Whatcom y Skagit tienen tasas de desempleo cercanas a la media del estado, con el condado de Thurston reportando la tasa más baja entre ellos en 4.7%. La lista completa de condados y tribus elegibles para beneficios de desastre se puede encontrar aquí. Una serie de ríos atmosféricos azotaron el oeste de Washington durante aproximadamente dos semanas en diciembre, sobrecargando los sistemas de drenaje y empujando los ríos más allá de sus orillas. Algunas áreas recibieron más de 12 pulgadas de lluvia. Las inundaciones destruyeron estructuras y sumergieron carreteras. Alrededor de 100.000 personas fueron evacuadas, muchas de las cuales se vieron desplazadas – algunas temporalmente, otras permanentemente después de perder sus hogares. Según las estimaciones del estado, aproximadamente 4.000 casas fueron destruidas por inundaciones, deslizamientos de tierra o árboles caídos. Muchas comunidades aún se recuperan del daño seis meses después. Según el 5 de mayo, la asistencia de FEMA autorizada por la administración de Trump se ha centrado en asistencia individual y asistencia pública, dos de los tres tipos de ayuda federal de desastre. La asistencia para individuos incluye hasta $43.600 por solicitante para reparaciones de hogares y viviendas temporales, préstamos a bajo interés para cubrir propiedades no aseguradas y otras formas de asistencia financiera. La asistencia pública reembolsa a los gobiernos estatales, locales y tribales por la eliminación de escombros y reparaciones de infraestructura y servicios públicos, cubriendo aproximadamente el 75% de los costos de proyectos elegibles. El 23 de abril, la agencia rechazó la asistencia de mitigación de riesgos para Washington, el tercer tipo de apoyo de FEMA. Los fondos de mitigación de riesgos están destinados a ayudar a construir infraestructura para prevenir futuros desastres y reducir el daño, como la construcción de diques contra inundaciones. En una carta, el Administrador Adjunto de FEMA Gregg Phillips escribió al gobernador Bob Ferguson que los fondos no eran “adecuados” para prepararse para futuras inundaciones catastróficas. El estado tiene 30 días desde la fecha de la carta para apelar la decisión.
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