A pesar de los boletos caros para los partidos del Mundial, aún hay opciones para compartir la pasión con otros aficionados mientras se disfrutan los partidos. Desde campos flotantes hasta conciertos, los festivales de fans del Mundial ofrecen algo para todos, además del fútbol. Como es habitual en el Mund, las 16 ciudades en Canadá, México y Estados Unidos que albergan partidos tendrán festivales de fans o zonas de fans. El Associated Press contó con alrededor de 78 festivales de fans autorizados por los comités organizadores de las ciudades anfitrionas de la FIFA. Sin embargo, hay muchos más. Algunos 20 equipos de la Major League Soccer están organizando eventos vinculados al Mundial, con otros equipos colaborando con los festivales de fans de las ciudades anfitrionas. Estos son espacios designados, a menudo en parques y plazas públicas, donde los fans pueden ver los partidos, disfrutar de comida y bebida, disfrutar de entretenimiento y comprar mercancía oficial. También es una oportunidad para que las ciudades muestren su cultura local. Pero este Mundial es diferente a cualquier versión anterior. Hay 48 equipos, lo que significa que hay más partidos distribuidos a lo largo de un periodo más largo. Las ciudades ya están sobrecargadas por factores económicos como la inflación y los precios de la gasolina. Aunque las ciudades recibieron algunos dólares federales para el Mundial, esos fondos no han cubierto todos los costos. Como resultado, algunos de los festivales están reduciendo días de operación, y otros están cobrando por entradas, admisión garantizada, asientos o experiencias elevadas. La última vez que Estados Unidos albergó el Mundial, en 1994, se lanzó la Major League Soccer. Ahora los equipos de la liga esperan un impulso del Mundial, celebrando sus propios festivales “Celebración del Fútbol” para atraer nuevos aficionados. La MLS tiene un récord de 44 jugadores en equipos nacionales en el torneo. “Históricamente, después de cada Mundial masculino en el que ha participado el equipo nacional de Estados Unidos, hemos visto un crecimiento del 10% al 20% en el interés por la MLS”, dijo Camilo Durana, el director de operaciones comerciales de la liga. “La idea de que este Mundial, en su forma expandida, se juegue en suelo nacional con la MLS desempeñando un papel tan importante en cuanto a anfitrionía, creemos que puede tener un impacto aún mayor, y esa es la oportunidad para nosotros.” En Seattle, los Sounders, la Reign de la National Women’s Soccer League y sus socios anunciaron una zona de fans flotante y un campo de fútbol en un buque frente al Parque Waterfront en el muelle 62 de Elliot Bay, aprovechando la historia marítima de la ciudad. Muchos de los conciertos de los festivales son gratuitos, pero la mayoría son de entrada libre, primero en llegar, primero en servir, y requieren registro anticipado. Hay opciones para asientos pagos de calidad superior. Las listas de actuaciones abarcan una amplia gama de estilos musicales y gustos. En Vancouver, Columbia Británica, Flo Rida, Ziggy Marley y Motley Crue son algunos de los artistas que actuarán en la zona de fans de la ciudad en PNE Grounds en Hastings Park. El festival de fans de Kansas City tendrá actuaciones de los Chainsmokers, Sheryl Crow, los All-American Rejects y otros en el National WWI Museum and Memorial. Imagine Dragons y Enrique Iglesias son algunos de los artistas en el Parque Fundidora en Monterrey, México.
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