En el área de Moses Lake se detectó el virus del Nilo Occidental en mosquitos recolectados durante una prueba rutinaria el 23 de junio de 2026. El resultado fue confirmado el 29 de junio del mismo año, lo que ha motivado a las autoridades sanitarias a alertar a los residentes del condado de Grant sobre la importancia de prevenir las picaduras de mosquitos, ya que las condiciones de verano elevan el riesgo de propagación del virus. Las autoridades indicaron que es posible que los mosquitos portadores del virus estén presentes en otras áreas del condado. “Los mosquitos no solo son una molestia; pueden transmitir enfermedades como el virus del Nilo Occidental”, explicó Amber McCoy, directora de Investigación y Respuesta del GCHD. “Aunque la mayoría de las personas infectadas no desarrollarán síntomas graves, el WNV puede causar una enfermedad seria. Esta temporada, tome medidas para mantener a los mosquitos alejados de usted, sus animales y su hogar.” También se reportó actividad del virus del Nilo Occidental en condados vecinos. A principios de este mes, el condado de Benton detectó el virus en cuatro cuervos y dos muestras de mosquitos, mientras que el condado de Yakima reportó siete muestras positivas. Hasta la fecha en 2026, no se han reportado casos de personas o animales domésticos infectados en Washington, según la información proporcionada. El último caso humano reportado en el condado de Grant fue en 2015. El virus del Nilo Occidental es la principal causa de enfermedades transmitidas por mosquitos en Estados Unidos y se transmite a las personas a través de la picadura de un mosquito infectado. Este tipo de contagio ocurre principalmente durante la temporada de verano y otoño. La mayoría de las personas infectadas no desarrollan síntomas, pero en algunos casos la enfermedad puede ser grave. Alrededor de 1 de cada 150 personas infectadas desarrolla una enfermedad que afecta el sistema nervioso central, lo que puede resultar en encefalitis o meningitis. No existe un tratamiento específico para la enfermedad, pero el cuidado hospitalario puede ser necesario en casos graves. La guía de salud recomienda contactar a un médico si se desarrollan síntomas después de picaduras recientes. Los síntomas leves pueden incluir fiebre, dolores corporales, dolores de articulación, rash, vómito, diarrea y dolor de cabeza. Los síntomas graves pueden incluir fiebre alta, rigidez en el cuello, desorientación, temblores, debilidad muscular, parálisis, coma y convulsiones. Las personas con mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave incluyen a quienes tienen 60 años o más, o quienes padecen condiciones como cáncer, diabetes, hipertensión o enfermedad renal. Las autoridades también instaron a los residentes a reducir los sitios de reproducción de mosquitos en sus hogares al eliminar el agua estancada y mantener a los mosquitos fuera de las casas. Las recomendaciones incluyen asegurar que las ventanas y puertas sean “bug tight” y reparar o reemplazar las rejillas cuando sea necesario; vaciar objetos que contengan agua estancada como botellas, latas, neumáticos viejos, cubos, contenedores de basura, cubiertas plásticas, macetas y juguetes; cambiar el agua en los comederos de pájaros, fuentes, piscinas para niños y comederos de animales al menos dos veces por semana; asegurar que los canales de desagüe de los techos funcionen correctamente y limpiar los canales obstruidos en primavera y otoño; y reparar grifos de jardín y aspersores que goteen. Al estar al aire libre, la guía incluye permanecer dentro durante el amanecer y atardecer, usar ropa de manga larga y pantalones largos en áreas propensas a mosquitos, y utilizar repelente de mosquitos aprobado por la EPA. Se listaron como más efectivos los repelentes que contengan DEET, Picaridin, IR3535 o aceite de eucalipto limpio. Tratar la ropa y el equipo con permethrin también puede ayudar a matar o repeler a los mosquitos. Las aves y los animales equinos, como caballos, burros y mulas, pueden contraer el virus del Nilo Occidental, y los animales infectados pueden enfermarse gravemente, comúnmente resultando en la muerte. Los dueños de animales equinos se les aconsejó que consultaran a su veterinario sobre la vacuna contra el virus del Nilo Occidental. El Distrito de Control de Mosquitos de Grant County No. 1 inició sus esfuerzos anuales de control de mosquitos en marzo de 2026 y continuará hasta octubre de 2026. Hasta la fecha de esta temporada, el distrito ha colocado 787 trampas para mosquitos adultos y ha analizado 62 muestras de mosquitos. El condado de Grant tiene tres distritos de control de mosquitos. El distrito No. 1 sirve la zona de Moses Lake, mientras que los otros dos cubren las áreas de Coulee City y Electric City/Grand Coulee. Algunas partes del condado no están dentro de los límites de un distrito de control de mosquitos. “A medida que entramos en los meses calurosos de verano, la actividad de enfermedades transmitidas por mosquitos puede expandirse rápidamente”, dijo Ann Belchik-Moser, directora del distrito GCMCD1. “Continuaremos enfocándonos tanto en larvas como en mosquitos adultos con el objetivo de reducir la propagación del virus a otras áreas del distrito.”
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