SEATTLE – Tres años después de que los ciudadanos de Seattle aprobaran la creación de un desarrollador público de vivienda social y luego aprobaran un nuevo impuesto sobre los ingresos altos para financiarlo, la organización ha realizado su mayor adquisición hasta ahora: la compra de un edificio de apartamentos de lujo a pocos pasos del Pike Place Market por 60 millones de dólares. Esta adquisición, del Elara at the Market, representa la primera gran compra inmobiliaria del Seattle Social Housing Developer, que planea convertir el edificio de 150 unidades en vivienda asequible de forma permanente. Los defensores argumentan que el acuerdo refleja la realidad financiera de construir vivienda en el mercado caro de Seattle y podría terminar siendo más económico que construir un proyecto similar desde cero. “Estábamos saliendo a buscar adquisiciones como nuestro primer paso en el portafolio del desarrollador de vivienda social porque es algo donde podemos obtener residentes rápidamente”, explicó Tiffani McCoy, CEO del Seattle Social Housing Developer. “Podemos mostrar el concepto más rápido que mediante la construcción nueva.” McCoy explicó que la organización buscó intencionalmente un bien de “clase A”, un edificio sin necesidades importantes de mantenimiento o reparaciones, en un barrio muy deseable donde los residentes de bajos ingresos normalmente no pueden permitirse vivir. Lauren Boyan, residente desde 2021, dijo que primero supo sobre la compra a través de un mensaje de texto de otra inquilina después de que los residentes recibieron cartas explicando la transición. “Mi amiga Melissa, que vive en el piso de abajo, me envió el mensaje y ambos discutimos si esto era real”, comentó Boyan. Boyan elogió la ubicación y la calidad de los apartamentos. “Me gusta mucho que esté en el centro”, dijo. “Todo lo que me gusta está a poca distancia a pie. Está cerca de los medios de transporte.” Al ser preguntada sobre la etiqueta de “lujo” asociada al edificio, Boyan rió ante la descripción. “En realidad, es un edificio nuevo. Las máquinas funcionan”, dijo. “Para mí, eso es lujo, supongo.” McCoy defendió la decisión de comprar un complejo de apartamentos de gama alta en lugar de una propiedad más antigua o más barata. La adquisición equivale a un precio por unidad de aproximadamente 400 000 dólares. Varios análisis sugieren que podría costar entre 300 000 y 400 000 dólares construir una unidad de vivienda asequible desde cero. “Todo el mundo merece vivir en vivienda de alta calidad”, dijo. “?Qué entendemos por lujo? ?Tener acceso a una lavadora y secadora? ?Tener acceso a espacios comunes? ?Tener acceso a vivienda que no tenga moho o plagas?” McCoy dijo que la organización intenta evitar los errores que han afectado a algunos sistemas de vivienda pública durante décadas al comprar edificios que puedan mantenerse estables a largo plazo sin grandes inversiones. “Estas unidades son fijas de vivienda social permanente”, explicó. “Nunca podremos vender estos edificios.” La compra fue financiada mediante medidas de financiación aprobadas por los votantes en 2025, incluyendo un impuesto sobre las empresas con empleados muy pagados. McCoy dijo que los ingresos del impuesto han superado significativamente las proyecciones iniciales. “El primer pago de esta fuente de ingresos llegó a nuestras cuentas bancarias en marzo de este año”, dijo McCoy. “Creo que eso demuestra que hay mucha riqueza en nuestra ciudad.” Según el desarrollador, los inquilinos actuales no serán desplazados. Las rentas se congelarán durante dos años, algunas tarifas se eliminarán y los residentes recibirán pasajes gratuitos de ORCA. Una lotería pública para unidades de vivienda asequible vacantes también abrió el viernes. Las primeras unidades disponibles irán a residentes que ganen menos del 30% de la renta media del área, seguidos de quienes ganen entre el 30% y el 50% de la renta media del área. En el futuro, la organización planea atender a residentes que ganen desde cero hasta el 120% de la renta media del área. Boyan, que votó a favor del original iniciativa de vivienda social, dijo que apoya fuertemente la misión general del programa. “Estoy muy a favor de que Seattle sea una comunidad que realmente pueda ser una comunidad”, afirmó. “Eso implica a personas de diferentes ingresos y de diferentes antecedentes.” Añadió que mantener la asequibilidad en barrios cerca del centro y del Pike Place Market es crucial para preservar la identidad cultural de Seattle. “Este barrio, en particular, es muy importante para el arte y la cultura”, dijo Boyan. “Tener un camino para que las personas puedan permitirse vivir aquí es muy importante.” Aun así, Boyan dijo que espera que la agencia esté preparada para las realidades operativas que vienen con la gestión de vivienda a esta escala. “Me preocuparía más por cómo va a ser la gestión real de esto”, dijo. “?Cuál es el plan real?” “Espero que estén pensando en las sorpresas”, añadió. El Seattle Social Housing Developer dijo que espera comprar otro complejo de apartamentos antes del final del año mientras simultáneamente lanza sus primeros proyectos de construcción nueva. McCoy dijo que los futuros desarrollos priorizarán viviendas más grandes, para familias…
Compartir en Twitter: Seattle adquiere edificio de lujo por 60 millones
