SEATTLE – Una pareja de Seattle denunció que alguien ha estado sustrayendo gasolina de sus vehículos de trabajo casi seis veces en los últimos años, y un vecino capturó el último robo en curso. Maria Walton explicó que estaba saliendo a abrir su tienda cuando notó un fuerte olor a gasolina. “De hecho, dije en voz alta, ?qué es ese olor a gasolina?”, dijo Walton. “Y fui a revisar mi auto. El tanque estaba cerrado.” Luego miró hacia un camión de un vecino y vio a un hombre agachado junto a él. “Él se puso de pie y huyó, y llevaba un recipiente de cinco galones de gasolina”, explicó. “Huyó hacia su vehículo de fuga – y encima de él, tenían tres o cuatro recipientes llenos más.” Otro vecino tomó una foto del supuesto vehículo de fuga, descrito como un camión de color oscuro con lo que parecía recipientes en la parte superior. Los afectados, Rich Tyas y Kay Barclay, indicaron que el ladrón se llevó aproximadamente la mitad del tanque de combustible – unos 5,00 dólares – del camión de trabajo de Tyas, que tenía un tapón de gasolina bloqueable. Para Tyas, quien ha estado conduciendo Tangent Construction Inc. desde 1985 y depende de sus vehículos para transportar equipos y materiales a sitios de trabajo en toda Seattle, no fue la primera vez. “Esto podría ser la sexta o séptima vez”, dijo. Tyas mencionó que los robos han ocurrido en ambos de sus vehículos de trabajo durante los últimos tres a cuatro años. A pesar de los incidentes repetidos, ni él ni Barclay presentaron una denuncia policial. “No creo que sea un buen uso del tiempo de la policía”, comentó Tyas. No hay otros vecinos que hayan reportado robos similares en la zona. El robo ocurre mientras los precios de la gasolina en la zona de Seattle han subido bruscamente. Según AAA, el precio promedio por galón de gasolina regular en Seattle es de 5,62 dólares, lo cual es más alto que los 5,11 dólares del mes pasado y los 4,53 dólares del año pasado. El promedio estatal es de 5,39 dólares, comparado con un promedio nacional de 4,09 dólares. Históricamente, las autoridades de la región han señalado una correlación entre el aumento de los precios de la gasolina y un incremento en el robo de combustible. Algunos ladrones usan mangueras de goma para extraer la gasolina, mientras que otros perforan directamente los tanques de gasolina – un método que puede ser costoso para los dueños de los vehículos. Walton expresó que cree que los ladrones son organizados y que están buscando deliberadamente el vecindario. “Probablemente los estudiaron, recorrieron la zona, buscando camiones como los nuestros”, dijo. “Él claramente abrió el candado, así que tiene habilidades.” Ella sospecha que la gasolina robada se vende y mencionó que los robos reflejan presiones económicas más amplias. “Los precios de la gasolina casi llegan a 6 dólares”, dijo Walton. “Y ahora estamos empezando a robar entre nosotros como resultado de lo que está pasando.” Barclay compartió esa opinión, diciendo que cree que la desesperación financiera podría estar impulsando estos delitos. “La gente está recurriendo a lo que puede hacerse sin ser descubierto”, dijo. “Usan eso como un flujo de ingresos – vendiendo la gasolina a otros.” Walton señaló que la audacia del robo la sorprendió, indicando que ocurrió en plena luz del día, apenas a unos pies de donde ella y su marido estaban dentro. “Solo me sorprendió que pudiera suceder sin que yo escuchara algo”, dijo Barclay. A pesar de la frustración, Tyas dijo que no tiene resentimiento alguno hacia quienquiera que sea responsable y estaría encantado de darle trabajo. “Me encantaría darle algo que hacer y tal vez poder comprar su propio combustible en lugar de robarlo”, expresó. Su mensaje al presunto ladrón fue moderado. “Tuvimos mucho trabajo que hacer en nuestros proyectos”, dijo. Walton concluyó que el incidente reforzó la importancia de que los vecinos se cuiden mutuamente. “Fue una cosa de que todos se cuidaran entre sí”, dijo. “Creo que la mejor acción que tenemos es cuidarnos entre nosotros – empezar a vigilar unos a otros.”
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