Seattle – Tan solo un mes antes de que la alcaldesa de Seattle, Katie Wilson, y el Ejecutivo del Condado de King, Girmay Zahilay, presenten una recomendación a sus consejos sobre si mantener o disolver la Autoridad Regional de Vivienda Sin Hogar de King County (KCRHA), que ha enfrentado problemas desde su creación en 2021, la situación se agudiza con la última auditoría forense realizada en abril. Esta revisión reveló un desembolso excesivo de 4,26 millones de dólares, 8 millones no contabilizados y un programa de tarjetas de regalo y compras que carecía de controles o autorizaciones para el gasto.
La KCRHA ha presentado un plan de corrección que incluye nuevas medidas de control y reporta haber encontrado 1 millón de dólares de los fondos no contabilizados. Sin embargo, en una carta, Wilson y Zahilay dijeron que el plan actual era insuficiente. “Esperamos un cierto nivel de detalle y especificidad en el plan para corregir esos problemas y no nos sentimos satisfechos con ese plan. Hubo mucho buen material allí, pero cuando pensamos en cuán rápido necesitan resolverse estos problemas, queríamos ver más especificidad sobre cuándo y cómo se hará”, explicó Zahilay en su primera entrevista en televisión sobre la KCRHA desde que se presentó el plan correctivo.
Seattle y King County han invertido 900,000 dólares en una firma externa de consultoría para supervisar las correcciones, las finanzas y proporcionar actualizaciones. Además, se creó un comité de financiamiento y gobierno que la junta estableció inmediatamente después de la revisión. “Entiendo la sensación de otro comité, pero este será realmente un lugar donde los miembros de la junta puedan profundizar en las finanzas, en los problemas de cumplimiento y en las cosas del plan de acción correctiva para asegurarse de que se estén implementando realmente”, destacó Zahilay.
La implementación del plan ocurre cuando la KCRHA publicó el recuento Point-in-Time 2026, una fotografía realizada en un día, que mostró que se contaron 18,365 personas, con el 64% experimentando “vivienda sin techo”, un aumento del 58% en 2024. “Es una situación en la que creo que nuestras redes de proveedores, las organizaciones sin fines de lucro, las organizaciones de vivienda y los servicios están trabajando frenéticamente para traer a las personas a dentro. Pero factores macroeconómicos de una economía donde las personas ganan menos dinero, una economía donde no hay suficiente vivienda asequible, una situación donde no hay suficientes servicios de salud mental necesarios para brindar estabilidad a las personas”, explicó Zahilay.
Durante sus cinco años de existencia, el presupuesto de la KCRHA ha totalizado casi 1.1 mil millones de dólares, y en 2026, Seattle contribuyó casi el 58% de su presupuesto al 23% de King County. En ese tiempo, los departamentos de vivienda y camas de refugio han aumentado de 18,514 a 20,485. Zahilay ha establecido una meta de “500 camas en 500 días” para la mitad de 2027, y aunque los fondos varían, el primer refugio de 80 a 100 camas tiene un estimado de costo de hasta 3 millones de dólares. “Es inaceptable. Creo que las personas tienen razón para estar frustradas, al ver que gastan más dinero y no ven que este problema se resuelva completamente”, dijo Zahilay. “Necesitamos asegurarnos de que cada dólar que recojamos en impuestos se utilice al máximo. Se está rastreando de la forma más efectiva posible que las personas estén siendo responsables de cualquier uso indebido. Y claramente, desde la auditoría forense que vimos, hay mucho trabajo de limpieza que necesita hacerse”, concluyó.
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