SEATTLE – Los partidos del Mundial en Seattle han impulsado significativamente el uso del transporte público y la actividad comercial en el centro de la ciudad, aunque no todos los barrios han experimentado los mismos beneficios económicos, según los funcionarios locales. Sound Transit reportó que su sistema de tren ligero registró más de 5 millones de pasajeros en junio, marcando un período de récords en el uso del transporte. Esto incluyó cinco días en los que el uso superó los 200,000 pasajeros diarios, con más de 280,000 usuarios el 19 de junio durante el partido de Estados Unidos. El CEO de Sound Transit, Dow Constantine, expresó satisfacción con el desempeño del sistema de transporte público durante este período. “El hecho de haber logrado esto y poder mover esas cantidades de personas y llevarlas a donde necesitan llegar a tiempo y de forma segura es realmente gratificante”, dijo Constantine. El gobernador de Washington, Bob Ferguson, destacó el impacto positivo del Mundial en el estado. “Y el veredicto es claro: Seattle y el estado de Washington han sido el destino absolutamente mejor hasta ahora para el Mundial”, afirmó Ferguson. Mari Horita, presidenta de la Asociación del Centro de la Ciudad, confirmó el auge económico en el centro. “Con el solo tráfico de visitantes nacionales superando los 580,000 personas y con los negocios locales registrando ventas récord y superando las ventas récord de la toma de control de Taylor Swift en 2023”, dijo Horita. Adam Trent, gerente general de Cone and Steiner General Store en Pioneer Square, proporcionó un ejemplo específico del auge comercial. Trent señaló que después del partido de Estados Unidos contra Australia el 19 de junio, su negocio vio un aumento significativo en ingresos. “Creo que tuvimos un tercio de nuestros ingresos mensuales en un solo día, básicamente”, dijo Trent. La demanda fue tan alta que Trent tuvo que servir directamente a los clientes desde los displays. “Llegué a un punto donde estaba sacando cerveza de los displays que tenemos y simplemente entregándola directamente a los clientes”, añadió. Sin embargo, Tuyen Than, representante del Área de Mejora Comercial del Barrio Chinatown-International District (CID), señaló que los beneficios económicos no han sido distribuidos de manera igual entre todos los barrios de Seattle. “Pero quiero ser honesto, los beneficios económicos no han sido iguales en todos nuestros barrios”, dijo Than. El área CID solo experimentó un aumento del 10% en el tráfico peatonal tras los partidos del Mundial, según Than. Than también destacó que algunos establecimientos locales en el CID, incluso aquellos cercanos a estaciones de transporte, vieron más actividad durante otros eventos. “Uno de los bares que está cerca de la estación y mencionaron que realmente vieron más tráfico peatonal en el partido de la NFC en enero de este año que en el partido de Estados Unidos contra Australia”, explicó Than. La alcaldesa de Seattle, Katie Wilson, reconoció estas disparidades y los esfuerzos de la ciudad para alentar a los visitantes a explorar más allá del centro. “Creo que hemos visto que mucha energía se puso en intentar asegurar que, cuando los visitantes lleguen, se aventuren fuera del núcleo central”, dijo Wilson. “Y por lo tanto, creo que vamos a estar intentando tomar algunas lecciones de eso a medida que avanzamos, porque realmente debemos pensar sobre cómo revitalizar nuestra ciudad, y eso tiene que suceder en cada barrio.” El Área de Mejora Comercial del CID busca soluciones colaborativas para atraer más visitantes. “Estamos abiertos a cualquier tipo de alianza o ideas creativas para el barrio”, dijo Than. Dos partidos adicionales del Mundial están programados para Seattle. Uno se celebrará el miércoles, con Bélgica contra Senegal. Un partido de octavos de final está programado para el lunes.
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