Tacoma, Wash. – Desde líderes electos hasta residentes comunes, los ciudadanos de Tacoma expresan gratitud por el hecho de que el plan a largo plazo revisado de Sound Transit incluya financiación completa para dos proyectos clave que mejorarían la conexión de la ciudad con la región del Puget Sound. Tras meses de escrutinio público, peticiones apasionadas por financiación y debate extenso entre los miembros del Consejo de Sound Transit, la agencia aprobó revisiones al plan de Sound Transit 3 aprobado por los votantes el jueves, marcando un nuevo camino hacia adelante al abordar un déficit presupuestario cercano a los 35 mil millones de dólares. Los miembros del Consejo dijeron que lograron eliminar ese déficit, aunque aún persisten preguntas sobre cómo exactamente se obtendrá el dinero para los múltiples proyectos que se consideraron ‘financiados completamente’ en la resolución del jueves. Sin embargo, dos proyectos principales de Tacoma permanecen en camino para construcción y planificación en etapas tempranas: la Extensión del Tren Ligero al Tacoma Dome y la Extensión de la Línea T al Campus de Tacoma Community College. Para nuestra delegación de Pierce County, la prioridad número uno fue llevar el tren ligero al Tacoma Dome, dijo Kristina Walker, miembro del Consejo de Sound Transit y alcaldesa de Tacoma. ‘Y logramos eso. Por lo tanto, estamos muy, muy emocionados’. Walker es uno de los cuatro miembros del Consejo de Sound Transit que representan a Tacoma o Pierce County. El Ejecutivo del Condado Ryan Mello, el alcalde de Fircrest Hunter T. George y la alcaldesa de Fife Kim Roscoe todos defendieron sus proyectos locales durante el debate de un mes sobre cómo abordar el déficit presupuestario mientras se mantenían los proyectos aprobados por los votantes. Walker dijo que está feliz de ver a sus constituyentes recibir proyectos que han estado pagando durante años, incluyendo las etapas aún tempranas de la extensión de la Línea T al Campus de Tacoma Community College. El proyecto crearía seis paradas en la calle 19 sur, extendiéndose desde la estación St. Joseph existente hacia el campus del Tacoma Community College. ‘Entonces podremos ver los diseños. Entonces podremos ver cómo se verán las estaciones y cómo se suben y bajan los pasajeros. Todos esos elementos comienzan a sentirse como vida real’, dijo Walker. ‘Pero no hemos perdido el ritmo en ese proyecto, y ahora, gracias a Dios, no lo haremos’. Laura Svancarek, de Tacoma On the Go, luchó junto a otros defensores del transporte para mantener los proyectos del sur del Sound en marcha. ‘Realmente ayuda a simplificar la planificación local y nos permite prepararnos como ciudad para algo que cambiará drásticamente la forma en que las personas se mueven en Tacoma. Es un gran cambio’, dijo Svancarek. Ella dijo que ambos proyectos proporcionarán una forma crucial para que los residentes puedan llegar al aeropuerto, desplazarse al trabajo, visitar a su familia y viajar a Seattle sin necesidad de un automóvil. ‘Cuando hablamos de lo que significa tener un buen transporte, pensamos en transporte que puedas construir tu vida alrededor’, dijo. No hay mejor ejemplo que Andrew Picken, quien estaba sentado con su pareja en la estación Tacoma Dome el viernes por la tarde, esperando la Línea T. Dijo que su casa está a solo 10 minutos a pie de la estación y que siguió de cerca el debate del presupuesto de Sound Transit. ‘El tráfico es malo entre aquí y Seattle, por lo que tener una alternativa para no estar sentado en la I-5 será bastante agradable’, dijo Picken. Dijo que ha estado planificando un futuro a largo plazo en Tacoma, uno que espera incluya un servicio expandido de tren ligero. ‘Amo este área. Es emocionante ver que se expande la infraestructura y poder mirar hacia adelante para usarla’, dijo. También agradeció a los líderes electos locales que defendieron a Pierce County dentro del Consejo de Sound Transit. ‘Creo que todos estamos un poco decepcionados de que esté tomando más tiempo del previsto, pero mejor tarde que nunca’. La Extensión del Tren Ligero al Tacoma Dome está programada para comenzar a operar en 2035. La Extensión de la Línea T al Campus de Tacoma Community College ha sido retrasada múltiples veces, y Svancarek dijo que el proyecto ahora no se espera que esté terminado hasta 2043.
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