Después de que una auditoría revelara casi 13 millones de dólares no contabilizados o gastados en exceso en la Autoridad Regional de Homelessness de King County (KCRHA), los líderes indicaron que ya han comenzado a encontrar parte de ese dinero mediante los procesos que han creado para abordar sus problemas financieros. El 22 de mayo, la KCRHA presentó su ‘Informe de Acción Correctiva’, clasificando los problemas como internos, producto de su creación durante la pandemia, o asuntos que requieren apoyo externo al organismo. El informe original de la auditoría y el plan de corrección confirman que muchos de los problemas se reducen a registros contables poco claros que complicaron el modelo de reembolso que la KCRHA operaba. La KCRHA nadea a proveedores de servicios por contratos y envía facturas a Seattle y al condado de King para recibir reembolsos. Además, sigue siendo el destinatario designado para los subsidios del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos, que pueden alcanzar decenas de millones de dólares anuales, lo que añade complejidad al organismo. Para muchos de los problemas, la KCRHA busca prácticas contables tradicionales, como actualizar presupuestos mensuales, pasar de reportar transacciones manualmente en cuadernos a software como NetSuite, y procesos de aprobación y acceso limitado a tarjetas de compra y regalo. ‘Una organización de este tamaño absolutamente debería haber tenido esos controles desde el principio’, dijo el Gobernador del Condado de King y vicepresidente del Consejo de la KCRHA, Girmay Zahilay, durante la presentación del informe. La KCRHA indica que necesita ayuda externa para seguir corrigiendo el problema. ‘La KCRHA reconoce sus fallas internas; la región debe abordar conjuntamente el modelo operativo compartido’, leyó el informe de corrección. El informe señala que no había un horario regular o predecible para que la KCRHA recibiera reembolsos de la ciudad y el condado, y pide reuniones periódicas para crear un horario externo y mejorar el registro de qué gobierno debe qué dinero en el futuro. En el informe, la KCRHA afirma que encontró 1.5 millones de dólares no gastados que pueden destinarse a 4.26 millones de dólares de ‘gastos administrativos excesivos’, pero no respondió cómo ni dónde se encontró ese dinero. La KCRHA desacuerda con la clasificación de que un adicional de 8 millones de dólares está ‘desaparecido’, aunque esa es la clasificación que le dio la firma de auditoría Clark Nuber. Ha establecido un proceso para revisar cada transacción, especialmente aquellas antes de 2024, para determinar si la ciudad o el condado deben ser facturados por el dinero faltante o si debe considerarse como irrecoverable. Durante este proceso, la KCRHA afirma que puede reconciliar 1 millón de los 8 millones. No es suficiente para convencer a críticos como el concejal del Condado de King, Reagan Dunn, representante del distrito 9, quien también coautó una legislación para disolver la KCRHA. ‘Aprecio el hecho de que estén respondiendo a las preocupaciones públicas y críticas, pero el plan de corrección es su mejor oportunidad. Pero lo que está sucediendo ahora es que la dirección simplemente está reordenando las sillas en el Titanic’, dijo Dunn. ‘El barco se hunde’. La propuesta de Dunn exige que Zahilay presente los pasos para disolver la KCRHA y emita una recomendación sobre si se debe hacerlo en agosto. Eso iniciaría un plazo de un año para disolver la agencia. Dunn cree que se desmoronará mucho antes de eso. ‘Creo que el condado va a elegir selectivamente a los mejores empleados, la ciudad de Seattle también elegirá selectivamente a los mejores empleados, y empezará a elegir algunos de estos programas’, dijo Dunn. ‘Entonces necesita hacerse más rápido que eso’. Aparentemente consciente de esas críticas, la KCRHA advierte contra su disolución en el informe de corrección. ‘La región no enfrenta solo dos opciones: defender la situación actual o desmantelar la infraestructura de respuesta regional contra la vivienda sin techo. Existe una tercera vía: estabilización disciplinada, modernización, validación externa cuando sea necesario, fortalecimiento de la gobernanza y reparación del modelo operativo compartido que respalda el sistema de respuesta regional contra la vivienda sin techo.’
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