La Oficina del Sheriff del Condado de Douglas confirmó que una persona fue encontrada muerta dentro de un vehículo que ‘fue consumido por el fuego’. Esta muerte se considera la primera fatalidad confirmada relacionada con el incendio de Chelan Hills, que se está desarrollando al sureste del Lago Chelan en el Cañón de McNeil. Mike Papritz, quien evacuó de manera segura, señaló que las pérdidas en la zona son considerables. ‘Podemos seguir adelante, pero hay muchas personas que perdieron ganado y casas enteras. Ahora es bastante difícil’, dijo Papritz. Papritz mencionó que su casa fue salvada, pero muchas cercanas no lo fueron. ‘Nuestra casa no quemó, pero las casas justo alrededor nuestras, así como todas las cabañas remotas, la mayoría de ellas se perdieron allí arriba’, explicó. Aunque su casa aún está en pie, Pap hasta que el incendio afectó fuertemente su propiedad. ‘Perdimos el 50% de nuestras vidras’, mencionó. Papritz perdió la mitad de las vidras en su propiedad que abastecen su bodega de vino, Elevate Vineyards. El sheriff del Condado de Douglas, Tyler Caille, destacó que el incendio ha destruido una amplia gama de propiedades. ‘Ha destruido muchas viviendas residenciales a tiempo completo, así como estructuras anexas, mucha propiedad personal, muchos vehículos’, dijo Caille. Estimó que el número de estructuras afectadas es significativo. ‘Estimo que hay más de 100 estructuras que, de alguna forma o otra, han sido impactadas por el incendio’, indicó Caille. Las autoridades de incendios dijeron que más de 200 personas están trabajando para construir líneas de contención alrededor del fuego, pero la difícil topografía y el clima complican los esfuerzos. ‘Cualquiera que haya estado en la zona de Chelan sabe las colinas muy empinadas que hay aquí’, dijo Ben Shearer, un oficial de información pública del equipo de gestión del incidente. Shearer mencionó que los equipos también se están preparando para condiciones cambiantes. ‘Estamos esperando que haya más vientos cambiando de dirección. El fuego probablemente se volverá contra sí mismo un poco, lo cual definitivamente ayudará a los bomberos allí, pero están trabajando en esas líneas de contención’, añadió. La causa del incendio sigue bajo investigación.
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