LONGVIEW, Wash. – La Oficina del Coroner del Condado de Cowlitz identificó el sábado a nueve personas fallecidas en la explosión de un tanque químico que ocurrió en una planta de papel. Todos los cuerpos de las víctimas, que eran residentes de Longview, han sido recuperados, según informaron las autoridades. Al menos tres de las personas que murieron tenían menos de 30 años, según el coroner del condado de Cowlitz, Dana Tucker. La Oficina del Coroner actualizará esta información con una lista completa cuando esté disponible. Entre las víctimas se encontraban Jared Ammons, Gilbert Bernal, Braydon Fink, John Forsberg y Dale Miller, quienes habían sido identificados previamente por los medios. Se puede acceder a más información sobre estas cinco personas en el enlace proporcionado. ‘Quiero expresar mi sincera gratitud a todos los que han ayudado en esta respuesta’, dijo Tucker. El incidente fue uno de los más graves que afectaron a la comunidad desde la erupción del volcán Mount Saint Helens, añadió Tucker. La explosión mortal de un tanque en una fábrica de papel el 26 de mayo dejó a la comunidad de Longview en luto. El accidente industrial ocurrió alrededor de las 7:15 a.m. el martes durante un cambio de turno en la planta Nippon Dynawave, según Scott Goldstein, el jefe de bomberos de Cowlitz Fire and Rescue. La explosión dañó oficinas administrativas, una sala de descanso y áreas operativas dentro de la instalación. Hasta ahora, se conoce lo siguiente sobre el incidente, las víctimas y la investigación en curso. Los oficiales inicialmente creían que el tanque contenía alrededor de 900,000 galones de licor blanco, una sustancia altamente corrosiva utilizada en el proceso de fabricación de papel, pero más tarde revisaron esa estimación a aproximadamente 600,000 galones. Las autoridades también redujeron la estimación del volumen restante en el tanque de 90,000 galones a alrededor de 25,000 galones. El jefe de bomberos de Longview, Brad Hannig, dijo que se reunió con las familias más temprano en el día para proporcionar actualizaciones sobre los esfuerzos de recuperación, destacando tanto la escala de la pérdida como el apoyo continuo de la comunidad. ‘Quiero reconocer el impacto tremendo que esto ha tenido y sigue teniendo en las familias de las víctimas, sus compañeros de trabajo, los respondientes y la comunidad en general. También quiero decir gracias por el apoyo que hemos recibido, los respondientes han recibido de la comunidad mientras continuamos navegando en este incidente’, dijo Hannig. Antes de la declaración del sábado, los familiares identificaron algunas de las empleadas asesinadas en la explosión del tanque el martes. Confirmamos las identidades de cinco víctimas: Jared Ammons, Gilbert Bernal, Braydon Fink, John Forsberg y Dale Miller. Se puede acceder a más información sobre cada una de las víctimas identificadas por nosotros en el enlace proporcionado. El coordinador de la escena federal con la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, Brooks Stanfield, dijo que múltiples agencias están trabajando juntas en el lugar mientras que la recuperación continúa en la zona de mayor impacto. ‘Mientras los bomberos están realizando su operación, hemos estado trabajando para tomar cada medida que podamos para garantizar que la salud pública y el medio ambiente estén protegidos durante este proceso’, dijo Stanfield. Stanfield dijo que la EPA también se enfoca en la protección de la salud pública mediante el monitoreo continuo del aire, que hasta ahora no ha detectado gases dañinos. Dijo que el monitoreo continuará hasta que las autoridades estén seguras de que no hay riesgo continuo de liberaciones de la instalación. Las condiciones del agua en el sistema de canales de la comunidad están mejorando a medida que continúan las operaciones de lavado, aunque algunas áreas aisladas aún requieren trabajo específico. ‘Hemos comenzado a ver una mejora marcada en los niveles de pH en el canal, el sistema de canales, especialmente en el canal aquí, justo arriba de los campos de pozos, que fue el área de enfoque prioritario para nosotros’, dijo Stanfield. Courtney Serad, coordinadora de la escena para la Departamento de Ecología de Washington, dijo que actualmente no hay advertencias sobre peces ni restricciones para actividades recreativas en el río Columbia. El director de Obras Públicas de Longview, Chris Collins, dijo que el agua potable de la ciudad sigue siendo segura y no hay amenaza para la salud pública del sistema de agua. También pidió a la población que se mantuviera alejada de las áreas de canales debido a los niveles elevados de pH y que mantuviera a los animales de compañía y mascotas alejados del agua. Dijo que el Lago Sacagawea se reducirá gradualmente a lo largo de la semana próxima para apoyar las operaciones de lavado en curso. Las autoridades ambientales animaron a los ciudadanos a llamar al 1-800-22-BIRDS si ven peces muertos o fauna muerta en la zona. Una empresa local, Shamrock Bar and Grill en Longview, está organizando una subasta el domingo, 7 de junio. Shamrock donará el 20% de las ventas brutas a las familias de las víctimas. ‘No puedo traerlos de vuelta, pero puedo darles algo’, dijo la co-organizadora Linsay Mayeda-Rodman. ‘Cuando algo sucede, Longview y Kelso se unen para hacer lo que necesitamos hacer para cuidar de nuestros propios. Aquí en Shamrock, consideramos a nuestros clientes como nuestra familia.’ Todas las órdenes de mesa y bar deben ser mayores de 21 años; las órdenes para llevar están disponibles para todos los edades. La subasta tendrá lugar de 7 a.m. a 10 p.m.
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