LONGVIEW, Wash. – Se ha recuperado el cuerpo del último trabajador fallecido en la planta Nippon Dynawave de empaque en Longview, lugar donde un tanque químico explotó a principios de esta semana. Las autoridades dieron a conocer una actualización el sábado. El viernes, las autoridades compartieron que están utilizando camiones de succión y cientos de pies de manguera para limpiar el agua y la mezcla química que han obstaculizado sus esfuerzos de recuperación. Como resultado, lograron acceder a nuevas áreas que hasta ahora no habían podido llegar. Las autoridades se reunieron con el equipo de limpieza de Nippon Dynawave el viernes para discutir los pasos siguientes después de que la misión de recuperación haya concluido. No compartieron detalles sobre qué se planea hacer a continuación. La Agencia de Protección Ambiental también compartió una actualción sobre las preocupaciones relacionadas con el pH en los diques y canales cercanos. Indicaron que los esfuerzos de lavado de la noche pasada han mejorado la situación y que los últimos dos resultados muestran que los niveles de pH están en el rango normal para la mayoría de las áreas. Según el Departamento de Ecología, todas las actividades de pesca y recreación en el río Columbia han sido consideradas seguras. La agencia mencionó que han recogido 23 peces muertos que fueron afectados por el agua con químicos y están tratando de averiguar cómo recoger el resto. Si alguien en la zona ve un pez muerto, se le advierte que no lo toque. En su lugar, se le pide que reporte el caso al teléfono 1 (800) 222-4737. El agua potable sigue siendo segura, según el director de Obras Públicas. Los residentes de la zona pueden experimentar un olor a huevo podrido. Según las Obras Públicas, no hay necesidad de alarmarse, ya que este es un buen signo. Se trata del hidrógeno sulfuroso que se libera a medida que los químicos se diluyen y demuestra que el bombeo está funcionando. Alrededor de las 7:18 a.m. del martes, el Departamento de Bomberos de Longview respondió a un incidente de materiales peligrosos en la empresa Nippon Dynawave de Empaques. Según las autoridades de bomberos, un tanque que contenía cientos de miles de galones de un químico altamente ácido llamado ‘liquor blanco’ se rompió. Las imágenes del lugar muestran coches volcados y un tanque aplastado. La primera muerte fue confirmada el día del desastre. Nueve personas fueron llevadas al hospital, donde un día después, un segundo falleció. Varios organismos estatales han sido llamados para ayudar con la limpieza y la investigación, incluyendo la Guardia Nacional, el Departamento de Salud, el Departamento de Ecología y el Departamento de Industria y Trabajo. El gobernador Bob Ferguson ha llamado a este incidente la tragedia industrial más mortal en la historia del estado. Las autoridades de emergencia dijeron que aún no está claro qué causó la falla del tanque. La empresa Nippon Dynawave de Empaques es una fábrica de papel y pulpa kraft y una planta de empaque líquido. La fábrica de papel y pulpa actualmente tiene aproximadamente 550 empleados, mientras que la planta de empaque líquido tiene alrededor de 450 empleados, según el Departamento de Ecología del estado de Washington. Según el Departamento de Industria y Trabajo de Washington (L&I), actualmente hay dos inspecciones independientes en curso en Nippon Dynawave. ‘Una, la abrimos en marzo después de recibir una queja anónima sobre preocupaciones acerca de una válvula en un tanque de clarificación de amoníaco aqua. No fue el mismo tanque involucrado en el incidente de hoy. La otra se abrió en mayo después de una queja sobre un pozo de drenaje fallido’, escribió L&I en un mensaje de redes sociales el martes. ‘Hemos inspeccionado el lugar otras tres veces en los últimos cinco años, citando diversas violaciones que no tenían que ver con la seguridad de procesos químicos o almacenamiento, como la protección contra caídas o la falta de uso de cubrebocas’.
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