Tacoma, Wash. – Una nueva demanda federal acusa al distrito escolar Peninsula y a dos administradores de la escuela Evergreen Elementary de ignorar repetidas advertencias antes de que el exdocente Jordan Henderson abusara sexualmente de niñas pequeñas. La denuncia, presentada el jueves en el Tribunal Federal de Tacoma, menciona al distrito, al director de Evergreen Elementary Hugh Maxwell y a la anterior directora de estudiantes/asesora de éxito Christy Dalby como demandados. La acción legal fue presentada en nombre de cinco niñas menores y sus familias. La demanda acusa al distrito y a los administradores de violaciones a los derechos civiles, violaciones al Titulo IX y otros cargos relacionados con el comportamiento de Henderson mientras trabajaba en la escuela Evergreen Elementary.
Henderson, de 36 años, fue condenado el 8 de mayo en el Tribunal Superior de Pierce County a 66 años de prisión después de que un jurado lo hallara culpable de múltiples cargos de abuso sexual contra cuatro estudiantes anteriores. La demanda federal acusa a Henderson de haber abusado sexualmente a cinco niñas mientras enseñaba a estudiantes de cuarto y quinto grado en Evergreen Elementary. We News se ha contactado con el distrito escolar Peninsula para una respuesta a esta demanda.
La denuncia afirma que los empleados de la escuela y los estudiantes habían reportado preocupaciones sobre sus interacciones con niñas pequeñas antes de su arresto. Según la demanda, los educadores reportaron preocupaciones sobre Henderson tan temprano como el año escolar 2019-2020. La denuncia describe informes relacionados con la cercanía física con los estudiantes, niñas que se aferraban a él, estudiantes que sentaban cerca de él en el suelo y tiempo dedicado en soledad con los estudiantes. La demanda también acusa a múltiples estudiantes de haber reportado durante el año escolar 2022-2023 que Henderson los hacía sentir incómodos o los tocaba.
Una estudiante testificó durante el juicio criminal de Henderson que había reportado un abrazo inapropiado a Dalby y que nada se hizo al respecto, según la denuncia. La demanda afirma que Henderson fue colocado en licencia administrativa después de que un estudiante reportara un toque inapropiado a Maxwell el 26 de febrero de 2024. La denuncia acusa a algunos estudiantes de haber tenido que regresar a la clase de Henderson después de que se reportaran preocupaciones ese día. La denuncia también acusa al distrito de haber iniciado una investigación y contratacido investigadores, pero nunca completarla. La demanda afirma que el distrito no reanudó su investigación del Titulo IX después de que las autoridades legales terminaran su trabajo y entregaran el caso a los fiscales.
Durante el juicio de Henderson, los fiscales argumentaron que Henderson utilizó su rol como docente para obtener acceso a niños vulnerables y abusarlos durante varios años. La jueza Alicia M. Burton dijo que Henderson abusó de la confianza depositada en él por los padres y los estudiantes. “Usted cometió estos delitos mientras desempeñaba un rol que tenía una responsabilidad extraordinaria. Los padres confiaron en usted con el cuidado y la supervisión de sus hijos. Los estudiantes tenían derecho a sentirse seguros en su aula. En lugar de eso, el jurado encontró sin duda razonable que utilizó esa posición de confianza para facilitar el abuso repetido”, dijo Burton. Los fiscales pidieron una sentencia por encima del rango estándar, diciendo que Henderson seguía siendo un peligro para la comunidad y había mostrado poca responsabilidad. La fiscal adjunta Christine Dickson describió a Henderson en el tribunal como un “delincuente sexual no tratado” sin “motivación o interés en mejorar”.
Varios familiares abordaron el tribunal, describiendo años de daño emocional y miedo. Una madre le dijo a la jueza, “Su nombre es como Voldemort en nuestra casa – él quien no debe ser nombrado”. Los abogados defensores pidieron una sentencia más baja, argumentando que Henderson aún tenía el apoyo de familiares y otros. Los procedimientos judiciales revelaron que al menos 29 personas presentaron cartas de apoyo a Henderson antes del juicio. Burton dijo que la sentencia reflejaba la gravedad de los delitos y el abuso de confianza relacionado con el rol de Henderson como docente. La demanda federal busca daños, honorarios legales y un juicio ante un jurado. Sebastian Robertson de We contribuyó a esta historia.
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