SEATTLE – Tres líderes del condado de King anunciaron el martes planes para trabajar en conjunto en la evaluación del futuro financiero de la Autoridad Regional de Sin Vivienda del Condado de King (KCRHA), tras una auditoría forense que reveló la pérdida de $13 millones en fondos. Los consejeros Rod Dembowski, Jorge L. Barón y Steffanie Fain emitieron un comunicado conjunto en el que indicaron que trabajarán con el Ejecutivo del Condado, Girmay Zahilay, para analizar la situación financiera de la organización y determinar los próximos pasos. El concejo del condado tomará una moción para disolver la KCRHA en agosto, una vez finalizada la evaluación, según el comunicado. Dembowski y Barón co-ponsoron la moción de disolución el martes. En el comunicado, los consejeros escribieron: “Sabemos por esta evaluación forense que la KCRHA tiene graves problemas en su gestión financiera y también reconocemos la incertidumbre que esto genera para los proveedores y socios que trabajan día a día para brindar servicios críticos. Queremos ser claros: nuestro objetivo es garantizar estabilidad y continuidad para esos proveedores y las personas que atienden.” Además, señalaron: “Necesitamos tomar tiempo para evaluar los problemas, riesgos e impactos de cualquier cambio en la KCRHA y tomar una decisión informada sobre su futuro. Debemos ser responsables con nuestros dólares fiscales, pero también debemos ser responsables de las personas del condado de King que dependen de estos programas.” La auditoría, encargada por la ciudad de Seattle y el condado de King a través de un tercero, revisó aproximadamente cuatro años del presupuesto de la KCRHA entre mediados de 2021 y julio de 2025. Se encontraron $13 millones desaparecidos de los libros: $8 millones en recibos pendientes, $4,26 millones en gastos administrativos excesivos y $1,26 millones en intereses del fondo de inversión del condado de King. Además de los fondos faltantes, la auditoría reveló la negativa del organismo a tener un saldo negativo en efectivo, que data desde diciembre de 2023, incluyendo hasta aproximadamente $44,7 millones en julio de 2025, así como un sistema de contabilidad deficiente. Los auditores identificaron retrasos en la facturación que se extendieron por más de un año, la falta de registros detallados y la mala rastreabilidad de las inyecciones de dinero de la ciudad de Seattle. Las políticas financieras también eran confusas. La KCRHA no tenía controles internos sobre el uso de tarjetas de compra para gastos incidentales -el auditor Brian Nurse señaló $36,700 en tarjetas de regalo MasterCard sin recibos documentados. La dirección de KCRHA mantuvo en un comunicado del 23 de abril que la evaluación no encontró evidencia de fraude o mal uso de los fondos -más bien, que identificó problemas en el seguimiento financiero que la organización ha abordado desde entonces. En los últimos 18 meses, la facturación en KCRHA es ahora más oportuna y precisa, se han implementado nuevos procesos de cierre financiero mensual y la organización ha fortalecido su supervisión del gasto, incluido el uso de tarjetas de compra. La organización también aclaró que las tarjetas de regalo se distribuyeron a personas sin hogar o en situación de sin vivienda que respondieron al Recuento de Punto en el Tiempo, una encuesta diaria anual que busca establecer una estimación aproximada de la población que experimenta sin vivienda o inseguridad en vivienda en una región. La CEO de KCRHA, la doctora Kelly Kinnison, dijo que solicitó la auditoría forense cuando se unió a la organización en 2024. “Los sistemas financieros iniciales de KCRHA tenían grandes lagunas y aún necesitan mejoras”, dijo Kinnison. “La evaluación no encontró evidencia de fraude o mal uso de los fondos, pero sí hace claro que tenemos trabajo por hacer -y ya estamos moviéndonos rápidamente para continuar fortaleciendo los controles, mejorar la responsabilidad y garantizar que esta organización opere en el más alto estándar.” El comunicado también mencionó las implicaciones del modelo financiero y estrategia de la organización, a las que atribuyó algunos de sus desafíos financieros. La organización tiene hasta el 23 de mayo para desarrollar un plan para abordar el gasto excesivo, mejorar sus registros contables y reconciliar inconsistencias financieras. Los servicios proporcionados por la organización continuarán sin interrupción. Los líderes cívicos del condado de King han pedido cambios en KCRHA desde que se reveló la auditoría a principios de abril. A nivel del condado, Zahilay, Dembowski, Barón, Fain y el consejero del condado Reagan Dunn han expresado preocupación por la gestión financiera de KCRHA y han hecho llamados para reformar la organización o disolverla completamente. En Seattle, la alcaldesa Katie Wilson y los consejeros municipales Alexis Mercedes Rinck (Pos. 8), Dionne Foster (Pos. 9), Maritza Rivera (Distrito 4) y Bob Kettle (Distrito 7) también se pronunciaron sobre los fracasos financieros de la organización. Kettle y Rivera también han pedido la disolución de KCRHA. “Abordar la sin vivienda es mi prioridad más alta, y tengo serias preocupaciones sobre la gestión de los fondos de la ciudad por parte de KCRHA”, dijo Wilson. “Necesitamos actuar con rapidez para proteger los dólares públicos. Todos los opciones están sobre la mesa.”
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