MILTON, Washington – Un miembro del consejo municipal de Milton enfrenta críticas tras sugerir que los conductores que no hablan inglés no deberían poder circular por la ciudad. El consejero Bob Whalen hizo estas declaraciones durante la reunión del consejo municipal el lunes, 20 de abril, mientras discutían una ordenanza para limitar el tráfico de camiones de gran tamaño por Milton.
Whalen preguntó al jefe de policía Tony Hernandez: “?Dónde tenemos en el código que debes hablar inglés ante un oficial… Es algo que deberíamos incorporar aquí?”.
Hernandez respondió: “No, eso no lo hemos incorporado. No hemos tenido ese caso muy a menudo”.
Whalen continuó: “Una vez es una vez demasiadas. Entonces, ?dónde deberíamos incorporar eso dentro de nuestros códigos de tráfico, de la ley de tráfico de la ciudad de Milton? Que debas poder hablar inglés antes de que un oficial te detenga. Por cualquier razón que te detengan, si no hablas inglés, no debes conducir. ?Puedes desarrollar algo que proteja a los ciudadanos de Milton de los conductores que no hablan inglés?”.
Hernandez dijo que tendría que discutir el asunto con el equipo legal de la policía y con el fiscal general del estado, ya que, según su comprensión, esa restricción no existe en el estado de Washington.
Independientemente de si el estado lo tiene o no, Whalen dijo que cree que la ciudad podría hacerlo.
Whalen respondió: “Pero yo creo que como ciudadanos, corporaciones, etc., podemos tener nuestro propio reglamento, ya sea que tengan uno o no. Si no hablas inglés, no puedes transitar por la ciudad de Milton”.
Contactamos a Hernandez sobre los comentarios. Él dijo, en parte: “En este momento, sigue siendo un asunto de perspectiva individual, más que un problema de política, legal o procedimental que requiera una revisión formal”.
Hernandez añadió: “Reconozco que el tema discutido se intersecta con requisitos existentes a nivel federal. Según la sección 49 CFR § 391.11(b)(2), los conductores comerciales deben leer y hablar inglés suficientemente para conversar con el público y comprender los carteles de tráfico de carreteras. Aunque la Oficina de Licencias del estado de Washington ofrece acercamientos en el proceso de prueba, el estándar federal sigue siendo el que rige para la conformidad, y la aplicación de ese estándar no está dentro de nuestro ámbito. Además, ha habido recientes indicaciones de autoridades federales que destacan el cumplimiento de estos requisitos con fines de seguridad”.
Hernandez señaló que, desde el punto de vista operativo, esto no ha sido un problema para la policía de Milton. Hay varios oficiales bilingües y la policía tiene tecnología que les permite comunicarse con personas independientemente de su lengua principal.
Contactamos al consejero Whalen para comentarios y aún no hemos recibido respuesta.
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