Veinte años después de uno de los colapsos más dramáticos de la historia del ultrarrecorrido, Brian Morrison de Seattle finalmente ha compartido su historia en un libro. Morrison, quien lideraba la carrera Western States Endurance Run en 2006 antes de que su cuerpo se desgastara menos de 250 metros antes de la meta, es el autor de un nuevo libro de memorias titulado ‘Given to Fly’, que narra su ascenso, su caída y su eventual regreso a la icónica carrera de 100 millas.
La Western States Endurance Run, fundada en 1977, atraviesa la selvática región de Sierra Nevada y limita su participación a aproximadamente 400 corredores cada año, lo que hace que la entrada sea una de las más codiciadas del deporte.
“Es como el Maratón de Boston de los ultracorridos”, dijo Morrison durante una aparición en “Seattle’s Morning News”.
En 2006, Morrison se presentó como un recién llegado al recorrido de 100 millas, mentorizado por Scott Jurek, siete veces campeón, al que conoció mientras trabajaba en Seattle Running Company en Capitol Hill.
“Me dijo un año antes de mi carrera en 2006, justo antes de su séptimo y último título, que creía que yo podría llevar la bandera de Seattle y ganar Western States”, dijo Morrison. “Había tenido algunos éxitos en 50Ks, pero él vio algo en mí que yo no veía en mí mismo”.
Morrison se puso al frente y mantuvo la liderazgo durante las últimas millas. Luego, a pocos metros de la meta, su cuerpo simplemente dejó de funcionar.
“La fortaleza mental fue una parte tan importante de mi historia, y creo que fue la única cosa que me impulsó a la cabeza ese día”, dijo Morrison. “Había estado hecho probablemente por millas y millas, pero mentalmente logré seguir. De alguna manera, ver esa línea de meta simplemente apagó la luz. Mi cuerpo se desgastó por completo”.
Morrison cayó, se levantó, cayó de nuevo, se desmayó y no tiene recuerdos de cruzar la línea.
“Recuerdo el primero, y me dije que podría ser otra 100 millas lejos, porque no iba a llegar bajo mi propio poder”, dijo.
Tendría que pasar una década antes de que regresara a terminar la carrera bajo sus propios términos en 2016, un viaje documentado en una corta película por el director Ethan Newberry. Esa atención renovada, dijo Morrison, lo ayudó a convencerse de que valía la pena escribir un libro.
“Tengo mucha síndrome de impostor sobre esto, porque no me siento como un escritor”, dijo. “Pero la forma en que la gente se acercó después de una década, y esa película que Ethan hizo, me hizo entender que realmente hay una historia aquí. Soy un escritor lento, supongo”.
La música atraviesa el libro, especialmente la obra de Pearl Jam de Seattle. Morrison dijo que ha asistido a 43 de los conciertos de la banda, con un 44º planeado para septiembre en el Ohana Festival.
Sus pacers en 2016 fueron Ben Gibbard de Death Cab for Cutie, quien escribió el prólogo del libro, y Morgan Henderson de Fleet Foxes. El guitarrista de Pearl Jam, Mike McCready, también visitó Fleet Feet en Capitol Hill antes de la carrera para desearle suerte y le compartió en silencio videos motivacionales para que Gibbard los reprodujera el día de la carrera.
Morrison dijo que el mensaje central del libro es sobre la fe, la perseverancia y la redefinición del fracaso.
“La potencia de la fe es muy importante”, dijo. “El fracaso no tiene que definirte. Suena cursi y cliché, pero realmente creo que soy mejor por haber estado tan cerca de ganar y no hacerlo. Estoy muy agradecido de que haya salido así”.
“Given to Fly” está disponible ahora.
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