La policía de Seattle informó que un adolescente de 14 años falleció el martes por la noche tras caer de una bicicleta eléctrica por una escalera peatonal de 388 escalones en el Parque Colonnade. Según el Departamento de Policía, el joven perdió el control al bajar por la escalera de Howe Street y sufrió lesiones mortales. Los investigadores confirmaron que el adolescente estaba usando un casco de bicicleta, pero no uno completo como el de una motocicleta.
Los bomberos de Seattle solicitaron una investigación tras recibir la llamada a las 6:17 p.m. La escalera, que conecta el barrio de Eastlake con Capitol Hill, es la más larga de la ciudad y consta de 13 tramos. Los detectives de la Unidad de Homicidios y Investigación de Escena del Crimen respondieron, como es habitual en casos de muerte infantil.
El caso sigue abierto y la policía no ha confirmado si la actividad se grababa o si se trataba de un intento de acrobacia. Para los vecinos Ron Sliger y Aki Ko, el incidente fue una tragedia cercana. Su casa está al lado del parque, donde se reúnen ciclistas, skateboarders y familias.
Sliger expresó que la pérdida fue difícil de procesar, especialmente considerando que muchas personas tienen hijos y nietos. Ellos visitaron el lugar el miércoles por la mañana para rendir homenaje y expresaron su solidaridad con la familia del adolescente. La policía destacó que el acceso a la escalera es exclusivo para peatones y recomendó usar las zonas designadas para bicicletas y skateboarders.
La tragedia ocurre semanas después de que entrara en vigor la nueva ley estatal sobre motocicletas eléctricas, que restringe la definición de bicicletas eléctricas asistidas y las regula bajo leyes de motocicletas o motos. El abogado James Crowson alertó sobre las diferencias peligrosas entre las bicicletas eléctricas de baja velocidad y las motocicletas de alta potencia, destacando la necesidad de que los padres comprendan las capacidades de estos vehículos antes de adquirirlos para niños. Crowson advirtió que las velocidades elevadas reducen el tiempo de reacción y aumentan la gravedad de los accidentes.
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