SEATTLE – El hombre acusado del asesinato de la estudiante de la Universidad de Washington, Juniper Blessing, fue ordenado a someterse a una evaluación de competencia mental, lo que retrasó su audiencia previa a la comparecencia. El abogado defensor del acusado señaló preocupaciones sobre su capacidad para defenderse en su propio caso.
Christopher Leahy, de 31 años, no apareció en el Tribunal Superior de King County para su audiencia programada el jueves, optando por permanecer en su celda de prisión. Sus abogados defensores se presentaron ante el juez sin él.
Leahy es acusado de haber hachado a la joven de 19 años más de 40 veces en la habitación de lavado de Nordheim Court, un complejo de vivienda estudiantil fuera de campus, en la noche del 10 de mayo. La policía de Seattle indica que las cámaras de seguridad capturaron a Leahy entrando en la misma habitación donde Blessing estaba haciendo la ropa esa noche.
En lugar de proseguir con la audiencia, el juez se centró en las preocupaciones presentadas por el equipo defensor sobre la capacidad mental de su cliente.
“Basado en nuestras observaciones, no pensamos que esté competente para continuar”, dijo la abogada defensora Laura Shaver.
El tribunal ordenó a Leahy que se someta a 15 días de observación en el Western State Hospital. Ambas partes estuvieron de acuerdo con los pasos siguientes.
“Las partes acuerdan que debe ser enviado a Western State para observación y cualquier tratamiento adicional que puedan brindarle”, dijo el fiscal.
El caso del asesinato continuará, pero la cuestión de la competencia debe resolverse antes de que se presente un acuerdo de culpabilidad. La próxima audiencia está programada para el 25 de junio.
Los procedimientos judiciales llegaron tres semanas y media después del ataque. La comunidad de la Universidad de Washington sigue en duelo.
“La pérdida fue sentida en toda la universidad”, dijo la estudiante de la UW Nikki Taleghani.
El asesinato también ha intensificado las preocupaciones sobre la seguridad en Nordheim Court, que es propiedad de la UW y gestionada por una empresa llamada Greystar. Un residente, que pidió mantenerse anónimo, dijo que el ataque ha llamado la atención sobre mejoras pendientes en el complejo.
“La habitación de lavado en la parte trasera, la puerta no podía cerrarse adecuadamente durante mucho tiempo”, dijo el residente.
Los estudiantes dicen que están atentos a ver cómo responde la universidad y su gestor de propiedades.
“Creo que ha habido un tipo de aumento general de preocupación entre los estudiantes por su propia seguridad, la de sus amigos”, dijo Taleghani. “Espero que tomen esto en serio y que aumente la seguridad.”
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