Los equipos de rescate recuperaron los restos de once de las víctimas del desastre causado por la ruptura de un tanque químico en una fábrica de papel en el estado de Washington, dejando a dos trabajadores aún sin identificar. Entre las 11 personas que perdieron la vida en el incidente estaban dos hermanos que trabajaban juntos, un campeón de trivia y un electricista que ayudaba a sus vecinos agricultores a cortar el heno. Un tanque que contenía más de 500.000 galones (1,9 millones de litros) de una mezcla usada para descomponer la madera para hacer papel colapsó el martes por la mañana en la Nippon Dynawave Packaging Co. en Longview, una ciudad junto al río Columbia. El colapso liberó una inundación de químicos causticos lo suficientemente poderosos como para voltear camionetas pick-up y dañar edificios en el lugar. El líquido, llamado ‘licor blanco’, causa quemaduras graves al contacto y daños pulmonares si se inhala su vapor. La recuperación de las víctimas ha sido lenta y metódica, complicada por los peligros que siguen representando los químicos restantes y otras amenazas industriales, según Matt Amos, el jefe del batallón de bomberos de Longview. Se encontraron seis cuerpos el jueves. Los equipos se mantuvieron alejados de la zona más cercana al tanque y han estado trabajando con ingenieros para determinar cuáles de los edificios dañados cerca de él son seguros para entrar. Mientras recogen los restos, los equipos deben descontaminarlos antes de entregarlos a la oficina del médico forense para su identificación. Los buscadores también deben descontaminarse a sí mismos. La causa del desastre está bajo investigación. Una foto de autoridades durante una conferencia de prensa el 29 de mayo de 2026. Las autoridades no han revelado los nombres de quienes fallecieron, pero amigos y familiares habían comenzado a confirmar sus nombres y a publicar campañas de recaudación de fondos para apoyar a sus familias. Entre las víctimas estaban los hermanos Tyler y Brad Covington, que trabajaban juntos en la planta. Un esfuerzo en línea para apoyar a la familia de Tyler Covington mencionó que él ‘dejó a su esposa y a sus tres hermosos hijos, que ahora intentan navegar un futuro sin el hombre que fue su roca, su protector y su mayor fuente de amor y apoyo’. Gilbert Bernal, un abuelo que era electricista en la planta, fue el primer fallecido confirmado, según dijo su amigo Todd Cornwell. ‘Era uno de los personas más genuinamente buenas que podrías conocer. Si necesitabas algo, se te daría la camisa de su espalda’, dijo Cornwell. John Forsberg, quien también murió en el colapso, era ingenioso, amable y ‘muy inteligente’, según su amigo Kole Musgrove, quien organiza una noche de trivia en Ashtown Brewing en Longview, donde Forsberg competía regularmente. La cervecería renombrará su trofeo de trivia como el ‘Forsberg Cup’ en su honor. ‘Parecía que nunca había un hecho que no supiera’, dijo Musgrove. ‘También era un gran deportista – siempre era el primero en animar a otro equipo cuando ganaban.’ Una campaña de GoFundMe buscaba donaciones para los hijos de Forsberg. CJ Doran, de 26 años, fue ‘el líder espiritual de su familia, la alegría de su hogar y el proveedor familiar’, según una campaña de GoFundMe verificada por el sitio de recaudación. Otras víctimas incluyeron a Jared Ammons, quien tenía dos hijos y otro en camino, y Braydon Finkas, un electricista en la planta, quien, junto con su pareja de largo tiempo, Kaitlyn Kincaid, acogía a estudiantes de intercambio y a otros necesitados, según dijo su amigo Rex Czuba. Finkas se mudó a Cathlamet hace cuatro años para construir una casa y comenzar una granja, dijo Czuba. Siempre estaba dispuesto a ayudar a otros agricultores a cortar el heno o cargar maquinaria, o a comprar una cerveza para un nuevo rostro en su pequeña ciudad, dijo. ‘Realmente se metió y se convirtió en parte de la comunidad muy rápido’, dijo Czuba. El fallo del tanque también lesionó a ocho personas, incluido un bombero. Algunos sufrieron quemaduras o lesiones por inhalación, según las autoridades. Una foto de personal de respuesta en el incidente de Nippon Dynawave el 28 de mayo de 2026. (Departamento de Ecología) La empresa matriz japonesa de la fábrica, Nippon Paper Group, dijo en un comunicado actualizado el viernes que ofrecía sus ‘sinceras condolencias a las familias que perdieron a sus seres queridos’. El impacto de la fuga en la zona Autoridades dijeron el viernes que la fuga no había contaminado el aire ni el agua potable en y alrededor de Longview, una ciudad de unos 40.000 habitantes junto a la frontera de Washington con Oregon. La comunidad, fundada en el confluence de los ríos Cowlitz y Columbia por un barón de la madera de Kansas City en la década de 1920, tiene fuertes vínculos con la industria del papel y la madera. Generaciones de familias han trabajado en las fábricas, y muchos residentes que hablaron con The Associated Press tenían familiares o amigos conectados a la planta Nippon Dynawave. La instalación amplia, que emplea a unos 1.000 trabajadores, produce materiales para toallas, papel para imprimir, tazas, platos y cajas. Se encuentra junto al río Columbia, junto a otras empresas de madera, papel y químicos. Los equipos trabajaron para lavar agua de los canales cerca de la planta y diluirlo antes de bombearlo al río. Alguno de la contaminación ha llegado al río, pero el Servicio de Protección Ambiental de los Estados Unidos dijo que no ha tenido efecto notable.
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