Con dos partidos decisivos programados en Seattle, el gobernador Bob Ferguson destacó el lunes por la mañana que las primeras revisiones sobre la organización de la Copa del Mundo en la ciudad han sido muy positivas. “Los informes están en manos de los medios y la opinión es clara: Seattle y Washington han sido la mejor opción para la Copa del Mundo hasta ahora”, afirmó Ferguson durante una rueda de prensa en el waterfront de Seattle. Ferguson resaltó un estudio publicado por The Athletic que otorgó altas calificaciones a Seattle. Los indicadores incluyeron una experiencia de día de partido en 9 de 10 y una atmósfera de partido en 8 de 10. Transporte, ubicación y adecuación para el fútbol cada uno obtuvieron 10 de 10 puntos. “La buena noticia es que lo mejor aún está por venir”, dijo Ferguson. “Has visto en las redes sociales que personas de todo el mundo han venido a experimentar lo que está sucediendo aquí”. Kelly Saling, vicepresidenta ejecutiva de Ventas y Marketing de Visit Seattle, también mencionó el reconocimiento nacional que ha recibido la ciudad como sede. “Sports Illustrated nos calificó como la primera ciudad de Estados Unidos para albergar partidos de la FIFA”, dijo Saling. Saling señaló que Seattle recibe altas calificaciones por la proximidad del estadio al centro, así como por su clima, transporte y actividad turística. Explicó que los partidos han traído no solo lo que describió como actividad sísmica – con las multitudes animadas en el estadio de Seattle causando vibraciones en el suelo y el estadio – sino también una explosión de cobertura mediática nacional e internacional. Saling destacó el tablero de drones producido por Visit Seattle, lo que llamó una exhibición aérea única vista en el cielo cerca de la Torre del Espacio en los días de partido. La exhibición ha generado “550 millones de impresiones de medios hasta ahora”, dijo Saling. Fuera del estadio, las marchas de fans por las calles de la ciudad han traído negocios a los comerciantes en las rutas, según los organizadores y grupos empresariales. El 19 de junio, día del partido entre Estados Unidos y Australia, el centro de la ciudad registró su día más concurrido desde que la Asociación de Seattle Downtown comenzó a registrar estos datos. El tráfico peatonal alcanzó los 580,000 en el centro, lo que tradujo en ventas record ese día, superando incluso la afluencia durante el concierto de Taylor Swift en Seattle en 2023, según los datos citados en la rueda de prensa. “La accesibilidad y la caminabilidad son parte importante de lo que está creando una experiencia superior para los fans y visitantes”, dijo Mari Hortit, presidenta del Consejo de la Asociación de Seattle Downtown. Las zonas de fans también han ayudado a impulsar la actividad en los días de partido en Pioneer Square, el waterfront y las áreas comerciales del centro. Una persona describió la experiencia como “fuera de este mundo”. En cuatro partidos, 750,000 personas visitaron una de las cuatro zonas de fans, desde las fiestas en la orilla del agua hasta el Pacific Place, según los datos compartidos. Seattle también ha recibido altas calificaciones por mantener la región conectada mediante el transporte. Durante los primeros dos partidos, Metro y Sound Transit registraron más de 1.1 millones de abordajes combinados. Con dos partidos adicionales de eliminación por frente y el potencial de que Estados Unidos regrese a Seattle si ganan el miércoles, un organizador del comité dijo que la ciudad “estallará”, con negocios listos y esperando. El organizador afirmó que la ciudad está preparada para posiblemente más personas y partidos más intensos, “ganar o irse”. “Hemos estado preparando estos eventos durante años… creo que en términos de logística estamos preparados para una gran cantidad de personas”, dijo la alcaldesa de Seattle Katie Wilson. “Estamos listos para esto.”
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