Seattle – Las ciudades de Washington podrían perder millones de dólares en ingresos debido a las exenciones de impuesto de ventas que se implementarán en 2029. En marzo, el gobernador Bob Ferguson firmó la ‘ley del millonario’, que impone un impuesto sobre la renta del estado del 9.9% a personas o hogares que ganen más de un millón de dólares anuales. Además, la ley incluye exenciones de impuesto de ventas para productos de higiene, pañales y medicamentos de venta libre. Estas exenciones son impuestos estatales y locales, lo que podría significar que mientras el estado obtiene miles de millones del nuevo impuesto sobre la renta, las ciudades podrían perder millones en ingresos.
“Algunas ciudades dependen más del impuesto de ventas que otras”, explicó Candice Bock, directora de relaciones gubernamentales de la Asociación de Ciudades de Washington (AWC). “Pero en este momento, lo que escuchamos de las ciudades, en general, es que los presupuestos están ajustados. Y mirando hacia adelante, las cosas son desafiantes en términos de mantener los ingresos al nivel de los costos en nuestras comunidades.”
Bock destacó que, aunque las ciudades están interesadas en un sistema más “progresivo de impuesto de ventas”, muchas dependen en gran medida de una combinación de ingresos de impuestos de ventas y de propiedad para financiar sus presupuestos, que incluyen dinero para infraestructura crítica como la policía y los bomberos, más mantenimiento y proyectos.
“Son cosas como calles, aceras, esas suelen estar principalmente financiadas por dólares del fondo general, que en gran parte provienen de impuestos de ventas y de propiedad, parques”, comentó. “Ese tipo de servicios básicos que la gente piensa cuando imagina lo que hace la calidad de vida en su comunidad.”
El legislativo estatal pretende compensar las pérdidas que enfrentarán las ciudades. La AWC expresó su deseo de ver al menos 200 millones de dólares para apoyar a los gobiernos locales mientras se desarrollan las conversaciones.
“Claramente siempre preferiríamos que las cosas estuvieran más definidas”, señaló Bock. “Pero este es un buen primer paso y nos da tiempo para trabajar con el legislativo sobre cómo se vería en el futuro.”
Bock mencionó que es difícil predecir exactamente cuánto ingreso generará el impuesto de ventas cada año, pero que gustaría “obtener lo máximo posible para las ciudades”. A medida que se desarrollan los detalles, surgen preguntas sobre cómo se distribuirá ese fondo para garantizar estructura y que las ciudades no se vean negativamente afectadas.
“Creo que aún es demasiado pronto para saber cómo será más eficiente a largo plazo”, dijo Bock. “Muchos de los fondos compartidos se hacen basándose en la población, pero otros dependen de fórmulas.”
“Actualizaremos esta historia a medida que lleguen más respuestas.”
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