SEATTLE – Seattle Children’s Hospital confirmó que un grupo del vecindario de Laurelhurst ha acordado apoyar su esfuerzo para poner fin a un proceso de revisión para los aterrizajes de helicópteros que se utilizan para traer a niños gravemente enfermos o heridos al hospital. El hospital indicó el viernes que el Consejo Comunitario de Laurelhurst ‘apoyará plenamente’ a Seattle Children’s mientras busca la aprobación municipal para terminar el Comité de Revisión Médica para los aterrizajes de helicópteros. Este acuerdo sigue varios días de discusión pública sobre las reglas del hospital sobre los helipuertos y si las preocupaciones de los vecinos han afectado los traslados de emergencia. ‘Estoy agradecido de que exista un camino para priorizar las necesidades de los niños gravemente enfermos y heridos’, dijo la alcaldesa Katie B. Wilson en un comunicado. ‘Este es el tipo de alianza orientada a soluciones que nuestra ciudad necesita más’. El tema volvió a estar en el centro de atención después de que una persona que se identificó como piloto médico publicara preocupaciones el 28 de abril en X sobre los traslados de helicópteros a Seattle Children’s. El mensaje generó una discusión más amplia en Reddit, y We News se puso en contacto con el hospital sobre las afirmaciones. Según el piloto, los equipos que traen niños a Seattle Children’s han tenido que decidir si la condición del paciente es lo suficientemente urgente para aterrizar en el hospital o si debían aterrizar aproximadamente una milla más lejos y trasladar al niño en ambulancia debido a las preocupaciones sobre el ruido en el vecindario cercano. En respuesta, Seattle Children’s dijo que recibe ‘3 o menos traslados de helicóptero por semana’ y que casi todos esos niños son admitidos en unidades de cuidados intensivos. ‘Cada segundo cuenta cuando un niño necesita atención de vida o salud y Seattle Children’s siempre priorizará la salud y seguridad de nuestros pacientes’, dijo el hospital. ‘La mayoría de los miembros de la comunidad de Laurelhurst son apoyadores y agradecidos por los servicios y cuidado que Children’s ha brindado durante décadas. Sin embargo, los esfuerzos continuos por algunos para restringir el acceso al helipuerto imponen una carga innecesaria al sistema’. El hospital dijo el viernes que espera trabajar con el Consejo Comunitario de Laurelhurst, los líderes municipales y los ciudadanos. Seattle Children’s afirmó que ha atendido a niños y familias durante más de 117 años y tiene la experiencia clínica y operativa para tomar decisiones sobre los traslados cuando ‘los segundos son vitales’. El Consejo Comunitario de Laurelhurst dijo el 1 de mayo que valora el cuidado brindado por Seattle Children’s y los rescatistas, y apoya los aterrizajes en el helipuerto para los niños que necesitan atención intensiva y de vida. El grupo también mencionó que Seattle Children’s opera bajo una licencia condicional de uso establecida hace más de 30 años. Según el consejo, esa licencia garantiza el acceso al helipuerto para emergencias vitales, pero no para traslados no urgentes. El consejo dijo que no formaba parte de esa licencia y no había sido contactado sobre las preocupaciones con el acuerdo. También mencionó que estaba comprometido a participar en las negociaciones con la ciudad y el hospital. El hospital publica informes sobre los aterrizajes de helicópteros cada seis meses. El tema también ha surgido durante años en las reuniones del Comité Asesor de Implementación de Seattle Children’s, que se gestiona a través de la Oficina de Planificación y Desarrollo Comunitario de la ciudad. En una reunión del mes de agosto de 2020, un residente comentó que los helicópteros habían sonado más fuerte y a menudo aterrizaron sobre el edificio. Los vecinos habían reportado helicópteros volando cerca de sus casas, incluyendo a lo largo de una avenida cercana. Los comentarios públicos relacionados con el proceso de uso del terreno de Seattle Children’s también muestran que los vecinos plantearon preocupaciones en 2020 sobre el ruido, la iluminación, el tráfico, los barreros de jardinería y cómo la expansión del hospital se ajustaba a su plan maestro de 2010. Un comentario preguntó al hospital si un nuevo pavilión quirúrgico cambiaría la ubicación del helipuerto o la entrada de emergencia. La discusión sobre el helipuerto data de décadas. Según HistoryLink, el Consejo Municipal de Seattle aprobó un helipuerto en Seattle Children’s el 28 de septiembre de 1992, después de ocho años de revisión y un informe de impacto ambiental. El helipuerto se describió como una forma de traer a pacientes gravemente enfermos de todo el oeste de Washington directamente a la atención médica, ahorrando horas en comparación con el transporte terrestre. Como parte de un compromiso con los vecinos, la mayoría de los vuelos se dirigieron a un helipuerto marcado y iluminado en Graves Field en la Universidad de Washington a menos que se requirieran aterrizajes especiales en el hospital, según HistoryLink. Un comité asesor de helicópteros que incluía médicos, miembros de la comunidad y funcionarios municipales y del condado revisó la razón clínica de cada decisión de aterrizaje. El tema resurgió en 2018 cuando Seattle Children’s movió su helistop de una ubicación al nivel del suelo a la azotea del edificio Forest A, también conocido como el edificio Friends of Costco. El blog de Laurelhurst escribió en ese momento que el hospital había informado a los residentes que la ubicación de la azotea probablemente sería más ruidosa que la antigua ubicación del helipuerto al nivel del suelo cerca de la sala de emergencia. El Laurelhurst Community Club también escribió en una newsletter de 2018 que la ubicación de la azotea era esperada…
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