Líderes regionales del transporte público enfrentan un desafío financiero mientras Sound Transit lucha contra una brecha de financiación proyectada de 34,5 mil millones de dólares a lo largo de las próximas dos décadas. Esta situación plantea preguntas críticas sobre el futuro de la expansión de trenes ligeros en la región del Puget Sound. Los miembros de la junta se reunieron el miércoles en una ‘reunión de retiro’ para definir una estrategia para el plan ST3, aprobado por los votantes en 2016. Este plan incluye la ampliación de servicios de trenes ligeros, transporte rápido en autobús y la línea Sounder de trenes regionales.
La brecha financiera amenaza con posponer o reducir proyectos ya aprobados, forzando a la junta a tomar decisiones complejas sobre prioridades y plazos. Dow Constantine, CEO de Sound Transit, destacó que la agencia no enfrenta problemas inmediatos, pero el desafío de accesibilidad se manifestará a partir de la mitad de la década de 2030.
La junta analiza tres enfoques para manejar la crisis:
1. Continuar con los proyectos actuales de extensión de trenes ligeros, retrasando aquellos en etapas iniciales.
2. Priorizar conexiones clave, avanzando selectivamente algunos proyectos mientras se reduce financiación para otros.
3. Reducir el alcance general del sistema, posiblemente cortando rutas o reduciendo estaciones planificadas.
El objetivo es presentar un plan actualizado del ST3 antes de finalizar el año.
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