OLYMPIA, Wash. – El Tribunal Supremo de Washington rechazó el intento de permitir un referéndum público sobre el nuevo ‘impuesto a los millonarios’ del estado, en una decisión emitida el lunes. La medida fue considerada exenta de desafíos populares según la Constitución del estado.
En un fallo unánime, el tribunal rechazó la petición presentada por Brian Heywood y el grupo Let’s Go Washington, que buscaban obligar al Secretario de Estado a procesar un referéndum sobre el proyecto de ley Senado Sustituto Engrossed 6346. La ley, aprobada por la Legislatura en 2026 y firmada por el gobernador, crea un nuevo impuesto a los residentes ricos para generar ingresos para programas estatales.
La norma impone un impuesto del 9,9% sobre cualquier persona o hogar que gane más de un millón de dólares anuales, con los primeros millones de dólares de ingresos exentos de este impuesto.
La ley no entrará en vigor hasta 2028, con los primeros pagos debidos en abril de 2029.
El tribunal destacó que el caso no abordaba la constitucionalidad del impuesto en sí, sino solo si la ley podía ser sometida a un referéndum. En disputa estaba una disposición de la legislación que declaraba el impuesto ‘necesario para el apoyo del gobierno del estado y sus instituciones públicas’. Las leyes que cumplen con este estándar están exentas de referéndum según la Constitución de Washington, afirmó el tribunal.
En un fallo per curiam, los jueces señalaron que las medidas que generan ingresos, incluidos los impuestos, han sido siempre consideradas esenciales para apoyar al gobierno del estado y, por tanto, están fuera del alcance de los referéndum de los votantes.
El tribunal se refirió a más de una centuria de precedentes que sostienen que tales leyes no están sujetas a referéndum, señalando que los impuestos proporcionan el financiamiento necesario para las operaciones gubernamentales e instituciones públicas.
El proyecto de ley ESSB 6346, dijo el tribunal, es una medida impositiva integral diseñada para recaudar ingresos para el fondo general del estado, mientras también reduce o elimina ciertos impuestos existentes. Los fondos están destinados a apoyar áreas como la educación K-12, la salud, los servicios humanos y la educación superior.
Dado que la ley encaja claramente dentro de la excepción constitucional, los jueces concluyeron que el Secretario de Estado no tiene obligación legal de procesar el referéndum propuesto. Como resultado, el tribunal rechazó la solicitud de una orden de mandamiento, que habría obligado a la acción estatal.
La decisión deja al ‘impuesto a los millonarios’ en vigor sin la posibilidad de un referéndum popular, aunque aún podrían surgir desafíos legales separados contra la política en sí misma.
En respuesta al fallo, el fundador de Let’s Go Washington, Brian Heywood, emitió el siguiente comunicado:
“Nosotros fuimos muy en desacuerdo con esta interpretación del Tribunal Supremo del Estado. Sin embargo, como han dependido tanto del precedente en esta decisión, para que este tribunal sea coherente, deberían depender del precedente para rechazar el impuesto de ingresos que es inconstitucional. El impuesto de ingresos tiene 93 años de precedente y ha sido confirmado siete veces. No solo los votantes lo han rechazado cada vez que ha estado en la boleta, sino que nuestro propio sistema judicial ha decidido que está fuera de línea con la ley del estado.”
El gobernador Bob Ferguson y el senador Jamie Pedersen dijeron que este desafío estaba prácticamente garantizado para fracasar debido al precedente previo. Ellos argumentan que los fallos anteriores están escritos en piedra y no deben cambiarse. Al mismo tiempo, ambos políticos de carrera están conspirando para reescribir la constitución y eliminar décadas de precedente para obtener su impuesto de ingresos.
Este fallo establece que el pueblo no puede desafiar mediante referéndum cualquier impuesto impuesto por la legislatura, eliminando cualquier control del pueblo sobre el gasto desbocado. El gobernador Ferguson y el senador Pedersen ahora tienen un cheque en blanco para gastar más de lo que pueden y aumentar impuestos más tarde, y el pueblo no tiene la oportunidad de participar.”
Let’s Go Washington dijo que sigue siendo optimista y continuará explorando todas las opciones disponibles.
La red Invest in Washington Now, que lideró los esfuerzos para aprobar el impuesto a los millonarios, emitió el siguiente comunicado oficial:
“La decisión del Tribunal Supremo de Washington de hoy es otra pérdida en el historial de fracasos de Brian Heywood, un gestor de fondos de California, en sus intentos de darse una rebaja fiscal. Perdió por casi 30 puntos con su intento de derogar el impuesto sobre ganancias de capital de los millonarios y multimillonarios. Ahora está intentando derogar el popular Impuesto a los Millonarios que no solo financia necesidades urgentes en salud y educación, sino que también pone dinero necesario en las manos de las familias trabajadoras y pequeñas empresas que luchan por poder pagar lo básico.”
Invest in Washington Now afirma que, cuando se ajusta por ingresos y crecimiento de la población, el presupuesto del estado ha caído un 60% entre 1995 y 2025, con el presupuesto anual operativo del estado disminuyendo del 1,55% al 0,63% del ingreso personal total para cada millón de residentes.
La organización afirma que un estudio del Instituto de Estudios de Políticas (IPS) encontró que la ‘clase de millonarios’ ha crecido…
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