Una ex trabajadora social de Bellevue fue condenada a cinco meses en prisión por haber desviado los beneficios de seguridad social destinados a un menor con discapacidades intelectuales tutelado por la tribu Snoqualmie, según el Departamento de Justicia de Estados Unidos. Akeatha Akintola, de 48 años, declaró culpable el 19 de junio de haber tomado más de 17.638 dólares destinados al menor. Según los registros del caso de la Oficina del Fiscal de Estados Unidos, Akintola comenzó a trabajar como trabajadora social para la tribu en enero de 2023. Para septiembre, había solicitado beneficios de seguridad social como representante del menor. El Departamento de Justicia indicó que la madre del menor había fallecido, dejando los beneficios al menor. La tribu prohíbe que sus trabajadores sociales se conviertan en representantes pagadores para cualquier menor bajo su cuidado. Una vez que Akintola fue aprobada por la Administración de Seguridad Social (SSA), los fondos fueron depositados en una cuenta bancaria controlada por ella, según el Departamento de Justicia. En julio de 2024, después de haber estado recibiendo los fondos durante cinco meses, ella y su supervisor preguntaron a la SSA por qué el menor no estaba recibiendo sus beneficios. Fue en esa reunión cuando se descubrió el fraude, aunque Akintola negó haberlo cometido, según el Departamento de Justicia. La audiencia de declaración de culpabilidad y sentencia de Akintola estaba originalmente programada para el 22 de mayo, pero investigadores encontraron que ella había abandonado Estados Unidos para Togo, África Occidental, usando un pasaporte emitido bajo otro apellido poco antes de su fecha de audiencia original. En la audiencia de Akintola, un representante tribal indicó que ella era supuesta ser una “guardiana” pero que había aprovechado a un menor vulnerable en lugar de protegerlo. Fue condenada a cinco meses en prisión el 19 de junio. Según el Departamento de Justicia, deberá devolver el dinero robado y está prohibida de ser un pagador de la SSA para cualquier persona en el futuro.
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