Ted Turner, el multimillonario que fundó CNN, poseía los Braves de Atlanta y creó la noción de la televisión por cable Superstation, falleció el martes a la edad de 87 años. Turner nunca temió meterse en controversia, asumir riesgos en negocios o expresar su opinión. Una vez le preguntó a Oprah Winfrey: ‘Si Alejandro Magno pudo conquistar el mundo conocido, ?por qué no yo podía iniciar CNN?’ Según NPR, Turner cambió la cara del reportaje y el ciclo de noticias al lanzar CNN el 1 de junio de 1980, la primera red de noticias por cable las 24 horas. Dos años más tarde fundó ‘CNN Headline News’, que presentaba las noticias del día en ciclos de 30 minutos. ‘Para él era la cosa más lógica del mundo y no entendía por qué nadie más lo hacía’, dijo Eason Jordan, ex director de noticias de CNN, a NPR. ‘Así que él iba a hacerlo’. Su apuesta se pagó. Durante la primera guerra de Irak en 1991, CNN destacó por su reportaje en vivo, según Deadline. La red colocó reporteros en el terreno en Bagdad, con Bernard Shaw destacándose al colgar un micrófono fuera de su ventana de hotel para que los espectadores escucharan los bombardeos estadounidenses contra la capital iraquí. En 1981, CNN mantuvo a los espectadores interesados con su cobertura del matrimonio real entre el príncipe Carlos de Inglaterra y Diana Spencer. Con apodos como ‘La Boca del Sur’ y ‘Capitán Controversia’, Turner una vez comparó a su rival en el mundo de los medios, Rupert Murdoch, con Adolf Hitler, según The Hollywood Reporter. También desafió a su rival a un combate de boxeo por pago por visualización. Finalmente, enterraron el asunto. ‘Rupert y yo hace mucho tiempo nos reconciliamos’, dijo Turner a Variety en 2019. ‘Años atrás (yo ya no estaba en el sector de medios en ese momento), lo invité a almorzar en Ted’s Montana Grill en Nueva York, y tuvimos una gran charla’. En 1970, Turner se endeudó para comprar una pequeña y fallida estación de televisión en Atlanta, que renombró WTCG para Turner Communications Group, según The New York Times. Otro apodo para el acrónimo, según The Hollywood Reporter, era ‘Mira Este Canal Crecer’. Sus asesores empresariales le aconsejaron no comprar la estación, pero él ignoró sus consejos. ‘Turner no escuchó’, escribió Malcolm Gladwell en The New Yorker en 2010. ‘Era el Capitán Valiente, el hombre con nervios de acero que logró ganar el America’s Cup, se enfrentó a las redes, se casó con una actriz de cine y se convirtió en un millonario. Se vestía como un vaquero. Daba la impresión de firmar contratos sin mirarlos. Era un bebedor, un grito, un hombre de impulsos incontrolables, la encarnación del empresario como tomador de riesgos. Compró la estación, y así comenzó una de las grandes imperios de la televisión del siglo XX’. Turner compró los Braves de Atlanta en enero de 1976 tras una temporada de 67-94 del equipo, según ESPN. Durante su conferencia de prensa, dijo: ‘No quiero ver más titulares llamando a Atlanta ‘Loserville U.S.A.’ Quiero ver ‘Winnersville U.S.A.”. Turner una vez gestionó el equipo por un día el 11 de mayo de 1977, y los Braves ganaron la Serie Mundial bajo su propiedad en 1995. También se involucró en la NBA, comprando una mayoría de las acciones de los Hawks de Atlanta en 1977, según ESPN. En ese momento, dijo que compró la franquicia para mantenerla en Atlanta. Los Hawks llegaron a los playoffs 15 veces durante su propiedad; el equipo retiró un jersey en su honor en 2004, según la red deportiva por cable. Turner también fue un destacado yate. Como capitán del yate Courageous, defendió el America’s Cup en 1977 al vencer a una tripulación australiana 4-0. En 1986, Turner creó los Goodwill Games, un torneo internacional de deportes celebrado cada cuatro años; el evento se celebró hasta 2000. En 1987, el canal TNT de Turner compartió el primer paquete de partidos de la NFL por cable con ESPN, según The Athletic. Y el programa de TBS ‘Georgia Championship Wrestling’ fue un excelente complemento para los partidos de los Braves durante la década de 1980. La construcción de World Championship Wrestling fue la mayor competencia de Vince McMahon en la World Wrestling Federation (ahora WWE), según The Athletic. WCW una vez incluyó a estrellas de baloncesto como Karl Malone y Dennis Rodman compitiendo en el ring de lucha un mes después de que se enfrentaran en la NBA Finals entre los Jazz de Utah y los Bulls de Chicago, según el sitio web de noticias deportivas. Turner fue el Hombre del Año de Time Magazine en 1991. Cuando se trataba de noticias, Turner siempre insistió en la profesionalidad. ‘Ted siempre nos decía, ‘Es mi nombre el que está asociado con esto”, dijo Brad Siegel, el veterano de cable que trabajó para Turner Broadcasting desde 1993 hasta 2003, a Variety en una entrevista de 2019. ‘Lo que hicieras, él quería asegurarse de que fuera algo de lo que estuviera orgulloso porque era su nombre en la parte superior’.
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