SEATTLE – El Concejo Municipal de Seattle aprobó el tercer pilar del plan de tres etapas del alcalde Katie Wilson para añadir 1.000 camas de albergue en la ciudad durante su primer año en el cargo, incluyendo 500 camas destinadas a la Copa del Mundo de la FIFA. La legislación establece nuevos límites de capacidad para los centros de acogida, aumentando de 100 a 150 camas. Cada distrito ahora puede expandir un albergue hasta 250 camas, siempre que el pilotaje en el Campamento Second Chance en el barrio de South Park demuestre su eficacia. “Los albergues de pequeña escala son una forma muy efectiva de brindar alojamiento temporal a las personas. A través de este tipo de acogida, las personas pueden comenzar a estabilizar su acceso a servicios y conectarse con soluciones a largo plazo”, explicó Dionne Foster, consejera municipal del distrito 9 y presentadora del proyecto de ley. La discusión del proyecto fue extensa, especialmente tras tres enmiendas. Una de ellas, propuesta por la consejera Maritza Rivera, requería la presencia de “seguridad capacitada” en horarios nocturnos en los albergues, aunque las preocupaciones sobre que limitaría a los proveedores ya existentes frustraron su aprobación. Otra enmienda, presentada por el consejero Dan Strauss, buscaba crear “barrios autónomos” dentro de los albergues, pero no obtuvo suficiente apoyo. La única enmienda aprobada permite al Director de Servicios Humanos de Seattle establecer requisitos adicionales, no especificados, para abordar cuestiones de seguridad pública o salud en acampamentos temporales dentro de 500 pies de escuelas, aunque no implica nuevas reglas. Muchos proveedores de servicios lamentaron que este requisito era redundante. “Basado en nuestras conversaciones con los proveedores de albergue, no creemos que proporcionará mayor seguridad o bienestar para los huéspedes de los albergues ni mejores relaciones con el vecindario cercano”, testificó Halli Willis, de la Coalición de Seattle/King County contra la Vivienda Inadecuada, ante el Concejo. Al final, el Concejo aprobó el proyecto con un voto de 5 a 4, con los apoyadores citando incidentes recientes cerca de escuelas como la razón. “Hablemos sobre nuestras escuelas y la seguridad porque sí tuvimos problemas de seguridad, tuvimos tiroteos, tuvimos sobredosis”, dijo Debora Saurez, consejera del distrito 5. La legislación ahora se dirige al alcalde Katie Wilson para su firma. Estará vigente durante un año, lo que significa que el Concejo y la oficina del alcalde deberán encontrar financiación permanente y crear reglas definitivas si se quiere que continúe más allá de ese tiempo.
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