Este viernes se cumplen cinco años desde el histórico ‘dome de calor’ que azotó al noroeste de Estados Unidos entre el 25 y el 28 de junio de 2021, marcando un verano inolvidable. Como decía la canción de Disney ‘La Pequeña Sirenita’, fue ‘Caliente, caliente, caliente’. La ola de calor fue tan intensa que rompió récords de temperatura en múltiples ciudades, incluyendo Bellingham, Everett, Arlington, SeaTac, Olympia, Forks y Portland. Las temperaturas alcanzaron puntos máximos en esta región, superando incluso los registros históricos. Por ejemplo, en Hanford, cerca de las Tri-Cities, se registraron 120 grados Fahrenheit, superando el anterior récord de 103 grados establecido en 2009. La ola de calor fue tan intensa que, en el noroeste de Estados Unidos, más de 250 personas fallecieron, mientras que en Canadá occidental, más de 400 personas perdieron la vida. Este fenómeno climático es la principal amenaza global, ya que mata más personas que los demás eventos climáticos combinados, como huracanes, inundaciones, tornados y tormentas invernales. Con el calentamiento global, el patrón de aire en niveles superiores ha estado generando más sistemas de alta presión, que son la causa de estas olas de calor extremas. Este fenómeno no solo afectó a Estados Unidos, sino también a Europa, Japón, India, Australia, Argentina y el Medio Oriente, donde se registraron temperaturas de hasta 125 grados en India y Pakistán, y 127 grados en Shabankareh, Irán. En el hemisferio sur, la temperatura más alta fue de 121 grados en el aeropuerto de Geraldton, Australia. La última perspectiva del tiempo estacional para el oeste de Washington apunta a temperaturas por encima de la media hasta septiembre, con precipitaciones por debajo de lo normal durante la época más seca del año. Con el calentamiento continuo del planeta, el evento extremo de calor en el noroeste de Estados Unidos en junio de 2021 ya no puede descartarse por completo. Las probabilidades de otro ‘dome de calor’ este verano o en los próximos años son similares a lanzar ‘ojos de serpiente’ tres veces seguidas. Sin embargo, podría ocurrir nuevamente. Ya ha superado los 90 grados varias veces en partes del oeste de Washington. Es muy probable que haya más calor de verano por delante. Si eres sensible al calor excesivo, aquí hay algunas precauciones que te ayudarán durante un periodo de clima caluroso. Siempre monitorea las últimas previsiones del tiempo para detectar posibles olas de calor. El Servicio Nacional del Tiempo tiene un recurso público llamado HeatRisk. Este recurso es un índice numérico codificado en colores que muestra una prevision de los impactos relacionados con el calor. HeatRisk considera lo inusual que es el calor para la época del año, el número de días con temperaturas calurosas esperadas (incluyendo no solo las temperaturas diurnas, sino también las nocturnas), y el riesgo elevado de impactos de salud relacionados con el calor. No es solo el calor del día, sino también el calor de la noche. Disfruta este verano; hazlo de forma segura, especialmente durante los periodos de clima caluroso.
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