SEATTLE – Las cámaras están capturando a decenas de miles de conductores que exceden la velocidad en zonas de construcción de carreteras. Ahora, las multas están a punto de hacerse efectivas como parte de la expansión del programa a nivel estatal.
El Programa de Cámaras de Velocidad en Zonas de Obra emitió aproximadamente 65.000 multas en su primer año, ninguna de las cuales incluyó una sanción financiera.
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A partir del 1 de julio, los conductores que sean primeros infractores serán multados con $125, mientras que las infracciones repetidas o posteriores ascenderán a $248. Estas infracciones se consideran no relacionadas con la conducción y no afectan los registros de conducción.
Las cámaras han mostrado mejoras medibles en la seguridad, según los funcionarios del transporte estatal.
Mike Gribner, el subsecretario de transporte del Departamento de Transporte de Washington (WSDOT), señaló datos de la primera cámara instalada en la I-5 cerca de la Base Conjunta Lewis-McChord.
Antes de la instalación de la cámara, aproximadamente el 60% de los conductores excedía los límites de velocidad establecidos en las zonas de obra. Esa cifra bajó a alrededor del 30% durante la aplicación de las multas, dijo Gribner.
Los funcionarios de la policía indicaron que las cámaras ayudan a cubrir las brechas en el personal.
“Simplemente no tenemos suficientes agentes de policía en la patrulla para estar presentes en cada zona de obra las 24 horas del día en este gran estado”, dijo el jefe John Batiste de la Patrulla de Transporte de Washington. “Vemos esto como un multiplicador de fuerza”.
Batiste mencionó que alrededor del 9% de las multas involucraron infractores repetidos, lo que subraya la necesidad de una mayor disuasión a medida que el programa pasa a multas.
“Queremos que las personas simplemente reduzcan la velocidad, obedezcan los límites de velocidad, dejen su teléfono, y estén atentos al conducir”, dijo. “Eso será nuestra prioridad número uno cuando estén detrás del volante”.
El programa surge en medio de preocupaciones por accidentes en zonas de obra a nivel estatal. Hubo más de 1.500 accidentes en zonas de construcción en 2025, y el exceso de velocidad fue una de las principales causas.
Para los trabajadores de carretera, los riesgos son personales.
“Fui golpeado personalmente en una zona de obra dos veces”, dijo Tyler Andersen, un supervisor de mantenimiento del Departamento de Transporte de Seattle (SDOT).
Otros que trabajan en proyectos de construcción indican que las cámaras ya están haciendo una diferencia.
“Desde que instalamos estas cámaras, han estado ayudándonos mucho”, dijo Jose Anderson, un supervisor de Skanska. “Nos hace más cómodos a todos los trabajadores cuando ven estas cámaras aquí”.
Según Kyle Miller, el gerente del sistema de cámaras de seguridad de velocidad del WSDOT, las cámaras se despliegan basándose en factores como la historia de accidentes, las tendencias de exceso de velocidad y los informes de casi accidentes.
El sistema fotografiará los vehículos que excedan la velocidad solo cuando estén presentes los equipos. Un agente de policía estatal revisa cada posible infracción antes de que se envíe una notificación al propietario del vehículo dentro de 30 días.
Los funcionarios del transporte indicaron que el programa se expandirá en su segundo año, añadiendo más cámaras y extendiéndose hacia el centro y este de Washington. El estado espera tener hasta 15 cámaras disponibles para despliegue en los próximos años.
Los legisladores que respaldan el esfuerzo dijeron que el objetivo es simple. “Queremos que cada uno de esos empleados pueda regresar a casa seguro y bien después de cada turno”, dijo el senador estatal Curtis King, el líder del Comité de Transporte de la Cámara de Senadores.
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