NASHVILLE, Tenn. – Lou Graham, un seis veces campeón del PGA Tour cuyas victorias incluyeron un memorable revés en el U.S. Open de 1975, falleció el lunes. Tenía 88 años.
La muerte de Graham fue confirmada por Joe Taggert, el profesional de golf del Richland Country Club durante mucho tiempo, donde Graham era miembro. Se encontraba en cuidados paliativos, informó el periódico.
El nativo de Nashville era conocido por su precisión desde el tee y sus golpes bien ejecutados, dijo el PGA Tour. Graham quedó en tercer lugar en el U.S. Open en 1974 y fue finalista frente a Hubert Green en 1977 por un solo golpe.
Pero su victoria más destacada fue en el U.S. Open de Medinah en 1975. Graham luchó contra condiciones húmedas y frías y estaba 11 golpes atrás del líder Tom Watson después de dos rondas.
Graham se recuperó con una tarjeta de 68 en la tercera ronda y llegó en cuarto lugar antes de las últimas 18 hoyos.
Solo tres jugadores rompieron par en la ronda final. Graham logró 73 y John Mahaffey sacó 71 para forzar un playoff.
En el playoff de 18 hoyos, Graham superó a Mahaffey por dos golpes, sacando 71 para ganar su victoria más grande de su carrera.
“Mi objetivo era jugar para pars”, le dijo Graham a los periodistas después del playoff. “Sé que cuando lo hago … obtendré un (birdie) o dos”.
El revés de 11 golpes de Graham después de 36 hoyos sigue siendo el más grande en la historia del U.S. Open, informó Golf Digest.
Otras victorias de Graham en el PGA Tour incluyeron el Minnesota Golf Classic en 1967 y el Liggett and Myers Open en 1972, informó The Associated Press. En 1979 ganó los honores de Jugador de Regreso del Año después de ganar el Valero Texas Open, el IVB Philadelphia Golf Classic y el CVS Charity Classic.
Graham también jugó para Estados Unidos en tres equipos consecutivos de Ryder Cup durante la mitad de los años 70, según Golf Digest.
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