La Autoridad Regional de Hogar Sin Techo del Condado de King (KCRHA) enfrenta un recorte superior al 75% de su presupuesto y la pérdida de decenas de empleados, tras la recuperación por parte del Condado de King y la ciudad de Seattle del control de contratos de servicios para personas sin hogar valorados en 160 millones de dólares. Esta situación surge tras problemas de gestión financiera y la falta de políticas organizativas para controlar el gasto con tarjetas de regalo y tarjetas de compra. El Ejecutivo del Condado de King, Girmay Zahilay, afirmó en una conferencia de prensa: “No significa que el Condado de King o la Ciudad de Seattle estén abandonando la colaboración regional. Nos comprometemos firmemente con un sistema de respuesta regional contra el hogar sin techo. Lo que cambia es cómo se organizarán las responsabilidades para que cada parte de la respuesta contra el hogar sin techo sea llevada a cabo por las organizaciones mejor equipadas para hacerlo.” Los contratos se encuentran entre la ciudad, el condado o ambos, y los proveedores de servicios que ofrecen vivienda, refugios o servicios de salud mental y comportamiento. La KCRHA se enfocará en ser el destinatario designado de financiación federal, gestionar el sistema coordinado de entrada que empareja a una persona con refugio o vivienda, y el sistema de información de gestión de personas sin hogar que rastrea el financiamiento de los proveedores de servicios, crea mapas y otros seguimientos que el CEO de KCRHA, Kelly Kinnison, dijo que los proveedores de servicios esperaban antes de la creación de la KCRHA. Kinnison comentó en una rueda de prensa después de la conferencia de prensa del miércoles: “Sería terrible, en mi opinión, como servidor público, dejar todo eso ir después de millones de dólares y varios años invertidos en construirlo hasta el punto en que pueda realmente informar la toma de decisiones.” El presupuesto de la KCRHA se reducirá en casi 203 millones de dólares en 2026, es decir, casi un 80 por ciento, aunque la cifra exacta aún se está discutiendo y será parte del plan final que Zahilay y la alcaldesa de Seattle, Katy Wilson, presentarán a sus respectivos consejos el 1 de agosto. Kinnison espera que se despidan hasta 30 de los 70 empleados de la KCRHA. Aunque Wilson no tiene una estimación, Zahilay dice que se contratarán hasta 12 personas para gestionar los contratos, como lo hacía previamente la Departamento de Servicios Comunitarios y Humanos del condado antes de la creación de la KCRHA en 2021. Wilson afirmó: “Esta agencia fue otorgada una responsabilidad increíble sin una capacidad o autoridad suficiente para realmente crear y conducir una estrategia general para abordar la crisis del hogar sin techo en nuestra región.” Los concejales de la Ciudad de Seattle, Bob Kettle, Dionne Foster y Alexis Mercedes Rinck, anunciaron su apoyo a este cambio y el deseo de mantener un enfoque regional contra el hogar sin techo, al igual que los concejales del Condado de King, Stephanie Fain y Jorge Barón. Los concejales de la Ciudad de Seattle, Maritza Rivera, y del Condado de King, Rod Dembowski, han presentado una legislación para disolver la agencia, también apoyan este paso, pero desean que vaya más lejos. Ellos dijeron en un comunicado: “Consistente con nuestra llamada conjunta a disminuir la KCRHA, apoyamos a la alcaldesa Wilson y al Ejecutivo Zahilay al tomar el primer paso al devolver la mayor parte de los contratos de servicios para personas sin hogar a la Ciudad y al Condado. Estamos listos para apoyar sus esfuerzos y trabajaremos para garantizar que no haya interrupción en los servicios para nuestros vecinos sin hogar que lo necesitan.” Wilson no cree que la legislación pase por el consejo de la ciudad, y Zahilay cree lo mismo del consejo del condado. Wilson dijo: “No se está disolviendo, se está fortaleciendo, ?verdad? Por lo tanto, estamos tratando de posicionarlo para que pueda realizar esas funciones centrales.”
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