Un incendio y explosión en un vehículo recreativo (RV) el lunes por la mañana ha intensificado las frustraciones de los residentes de Beacon Hill, quienes afirman que un creciente campamento de personas sin hogar está afectando la seguridad y la calidad de vida del barrio. El Departamento de Bomberos de Seattle respondió al incendio en la calle 24th Avenue South poco después de las 2:30 a.m., sin reportes de heridos. La causa del incendio aún no se conoce. Los residentes reportaron haber sido despertados por una gran explosión. Por la tarde del lunes, el olor a humo aún se notaba mientras los trabajadores limpiaban los restos carbonizados de la calle. Al preguntar a las personas cercanas si sabían qué provocó el incendio, nadie parecía tener información sobre lo que condujo a las llamas. El incidente ha vuelto a llamar la atención al campamento, que los vecinos dicen que se ha expandido para incluir carpas, montañas de basura y tanques de propano y gas. También se han reportado preocupaciones continuas sobre delitos y robos. “Se ha transformado de una calle agradable a una catástrofe”, dijo Gerald, un propietario local que pidió no mostrar su rostro. “Dependiendo de la dirección del viento, puedes oler algo quemándose casi todo el tiempo.” Gerald expresó preocupación por el hecho de que hablar en contra del campamento podría ser malinterpretado, pero enfatizó que la situación está afectando al vecindario. “He notado que cuando comparto mi opinión sobre no querer RVs en la calle, no querer carpas, no querer ver drogas, no querer ver a personas desnudas, algunas personas lo ven como odioso”, dijo Gerald. “Si quieres llamarlo un efecto desproporcionado en las comunidades de bajos ingresos, ciertamente tiene ese efecto.” Andrea Suarez, representante de la organización de outreach We Heart Seattle, visitó el lugar el lunes para ofrecer recursos. “Esto es una catástrofe”, dijo Suarez. “Esto podría haber quemado todo el vecindario.” Suarez señaló que las limpiezas repetidas ponen una carga continua en los recursos locales. “La limpieza que estamos viendo aquí se paga con el dinero de los contribuyentes, una y otra y otra vez”, dijo. Suarez apoya el camping autorizado y lotes de RV. A principios de este mes, la alcaldesa de Seattle Katie Wilson anunció varias iniciativas para expandir espacios de refugio gestionado en toda la ciudad. Los planes incluyen nuevas unidades de refugio de pallets en Interbay y aldeas de casas pequeñas en South Park, Brighton Village y Belmont Village. Además, la ciudad anunció planes para 20 casas pequeñas y 72 “Safe RV” en Glassyard Commons, ubicado cerca de West Seattle y South Park. Señales colocadas cerca de los restos del RV quemado indican que una limpieza del campamento está llegando “en cuestión de días.” Aunque los residentes esperan que la limpieza haga una diferencia, muchos expresaron escepticismo, señalando que “la historia muestra que no lo hará” y que los vecinos se sienten atrapados en un ciclo. La oficina de la alcaldesa Katie Wilson emitió un comunicado a Seattle: “La vivienda sin hogar es una crisis a nivel ciudad, y estamos actuando con agilidad en una respuesta a nivel ciudad, incluyendo el rápido expansión de refugios, vivienda de emergencia y aparcamiento seguro para RV. Reconocemos que lo que pasó aquí es, por supuesto, un problema de seguridad pública, tanto para las personas que viven afuera como para los vecinos del área. Las superposiciones entre la vivienda sin hogar y la seguridad pública son complejas, complicadas y críticamente importantes de abordar juntas. Tenga en cuenta que el Equipo Unificado de Cuidado trabaja con la policía, los servicios de asistencia humana y el personal de saneamiento. Creemos que expandir rápidamente el refugio para traer a las personas adentro es la cosa más importante que podemos hacer para abordar el rango completo de problemas aquí, incluyendo la crisis de vivienda sin hogar, los impactos de los campamentos en los vecinos y los problemas de seguridad pública que a veces resultan de este conjunto complejo y superpuesto de problemas. Mientras tanto, el Equipo Unificado de Cuidado continúa su trabajo para abordar los campamentos problemáticos y conectar a las personas con los servicios que necesitan. Tenemos un camino por recorrer para alcanzar nuestros objetivos y dar la vuelta a la crisis, pero estamos actuando más rápido que nunca antes: Hemos escuchado mucho apoyo por el enfoque de la alcaldesa de los negocios, proveedores de servicios y vecinos de toda la ciudad. Incidentes como este son peligrosos y aterradores. También subrayan la necesidad de actuar lo más rápido posible para abordar los problemas subyacentes, que incluyen la vivienda sin hogar, la seguridad pública y un rango de otros problemas.” La oficina del concejal Eddie Lin emitió un comunicado enfatizando la necesidad de reformas integrales: “Al ver el daño, solo puedo imaginar cuán aterrador fue tener un incendio y explosión en medio de la noche en este vecindario residencial. Nuestra oficina ha estado interactuando con los vecinos alrededor de Mt. Baker y North Rainier durante meses, y completamente entiendo la frustración, la ira y el miedo que las personas han estado enfrentando con violencia, amenazas, incendios, robos y otros problemas de seguridad durante años, y muchos…”
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