Un incendio destruyó esta mañana un centro funerario judío en el barrio de Seward Park de Seattle, causando daños graves y interrumpiendo tradiciones religiosas. Los bomberos del Departamento de Bomberos de Seattle respondieron al incidente y compartieron información sobre la situación alrededor de las 4 a.m. Según las autoridades, el incendio comenzó en un garaje independiente, pero se extendió a una casa cercana antes de que los bomberos llegaran. El único residente escapó sin heridas, según miembros de la sinagoga y alguien que trabajaba en el centro funerario. La Cruz Roja Americana está brindando apoyo a esa persona con refugio, alimentos, ropa y otras necesidades urgentes. El garaje y la vivienda pertenecen a un centro funerario vinculado a Bikur Cholim Machzikay Hadath (BCMH) Seattle, que sirve como lugar de rituales religiosos para muchos judíos en el sur de Seattle y el área de Seward Park. El presidente de la sinagoga, Yousef Shulman, explicó que este lugar es donde se preparan los cuerpos para el entierro de manera formal. Indicó que está devastado por la pérdida y estimó que aproximadamente el 90% de la población judía del estado de Washington utiliza este lugar cuando busca rituales religiosos formales y entierros según las leyes y tradiciones judías. Los bomberos lograron extinguir el fuego, pero el edificio fue destruido y se tuvo que retirar parte del techo para acceder a las zonas calientes. Durante la respuesta, las llamas reencendieron desde el techo, atravesando secciones de este. Shulman explicó que los respondientes y otras personas vinculadas a la sinagoga y el centro funerario pudieron rescatar dos cuerpos que estaban en ataúdes del centro funerario. Indicó que los cuerpos estaban completamente preparados para el entierro según la tradición judía y que los ataúdes no sufrieron daños por las llamas. El presidente de la sinagoga confirmó que tienen un lugar para almacenar estos cuerpos y otros. Sin embargo, el incendio ha pausado la capacidad de realizar servicios funerarios clave. Shulman explicó: “En este momento, eso está en pausa. No podemos ayudar a nadie… y es aterrador. ?Cuánto tiempo tomará para reconstruir? ?La ciudad nos permitirá reconstruir?” Tanto él como Ari Hoffman, ex presidente de la sinagoga y miembro destacado de la congregación, explicaron que los funerales y entierros deben realizarse lo más rápido posible según la tradición judía, generalmente dentro de 24 horas, aunque las circunstancias a menudo determinan la duración del tiempo. Hoffman señaló el alcance de sus servicios, mencionando: “a veces reciben llamadas desde tan lejos como Idaho o incluso del norte de California o Oregon para hacer los funerales.” Nadie resultó herido en el incendio y la causa aún está bajo investigación. El techo completo del centro funerario colapsó y la casa vecina también ardió. Los bomberos evitaron que las llamas se propagaran a otras casas cercanas. Shulman sigue sin estar seguro sobre el futuro del centro funerario y los servicios funerarios tras el incendio, admitiendo: “es muy crítico y aún estamos tratando de averiguar dónde podemos hacer esto. ?Dónde podemos hacerlo de manera adecuada, según la ley judía, para realizar las preparaciones que necesitamos hacer?”
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