Nueva York (AP) – La Fundación Gates confirmó el miércoles que está revisando su relación con Jeffrey Epstein, acusado de delitos sexuales, mientras que su único fundador restante enfrenta crecientes críticas por su presencia en documentos del Departamento de Justicia relacionados con la investigación del financiero deshonrado. Bill Gates, fundador de Microsoft, se supo que habló ‘de manera sincera’ sobre su vínculo con Epstein en una reunión del consejo de la influyente fundación que él mismo creó junto a su exesposa Melinda French Gates. Esta revisión externa marca la primera vez que la organización sin fines de lucro aborda asociaciones que han generado controversia sobre sus esfuerzos por erradicar muertes maternas y infantiles prevenibles y controlar enfermedades infecciosas clave. En un comunicado, la Fundación Gates indicó que ‘en marzo, con el apoyo de nuestro presidente, Bill Gates, y nuestros miembros del Consejo de Gobierno independiente, el CEO de la Fundación Gates, Mark Suzman, encargó una revisión externa para evaluar la participación pasada de la fundación con Epstein y nuestras políticas actuales para la verificación y desarrollo de nuevas alianzas filantrópicas’. El Wall Street Journal fue el primero en reportar esta noticia, basándose en documentos internos. La gigante filantrópica ya atraviesa un periodo de cambios. En enero, la Fundación Gates compartió planes para limitar sus costos operativos y reducir gradualmente hasta 500 puestos, o alrededor del 20% de su personal, para 2030. Esta medida sigue la declaración del año anterior sobre la intención de cerrar la fundación en 2045, antes de lo previsto. Los archivos del Departamento de Justicia incluyen correos electrónicos entre Gates y Epstein sobre proyectos filantrópicos, entradas en el calendario que documentan las fechas en que sostuvieron reuniones y fotos de Gates en eventos donde ambos participaron. Gates no ha sido acusado de ningún delito relacionado con su conexión, niega conocer los crímenes de Epstein y afirma que se reunieron solo para hablar de filantropía. La fundación reconoció que ‘un pequeño número’ de empleados se reunieron con Epstein basándose en sus ‘afirmaciones de que podía movilizar recursos filantrópicos significativos para la salud global y el desarrollo’, según un comunicado de febrero. Nunca crearon un fondo conjunto y la fundación no realizó pagos financieros a Epstein, según el comunicado anterior. ‘La fundación lamenta que cualquier empleado haya interactuado con Epstein de alguna manera’, leyó el comunicado. Las revelaciones de los archivos son seguidas de cerca por uno de los primeros y más entusiastas apoyadores de la Fundación Gates. El inversionista Warren Buffett, quien dona una parte de sus acciones anuales de Berkshire Hathaway a la organización sin fines de lucro, dijo en ‘Squawk Box’ de CNBC el mes pasado que está claro que ‘había mucho que yo no sabía’. Buffett, quien renunció como miembro del consejo de la fundación en 2021, ha completado su donación cada año alrededor del final de junio. Pero dijo que ‘esperará y verá lo que sucede’ en los documentos del Departamento de Justicia y en las audiencias del Congreso sobre su contenido. Destacó que la fundación ‘está’ en un gran fondo de inversión, que totaliza 86 mil millones de dólares, y señaló que Gates tiene ‘mucha de su propia plata’. ‘Así que, en cualquier caso, solo esperaré y veré. Y hay tres y medio millones, o lo que sea, de páginas – quiero decir, es asombroso’, dijo Buffett sobre los archivos de Epstein. Un portavoz de la Fundación Gates describió a Buffett como ‘un socio extraordinariamente generoso’ durante casi dos décadas en un comunicado del miércoles al Associated Press. ‘Estamos profundamente agradecidos por su apoyo, que nos ha permitido acelerar el progreso en algunos de los desafíos más difíciles del mundo que de otro modo no habrían sido posibles’, dijo el portavoz. La Fundación Gates espera que su consejo y gestión reciban una actualización sobre la revisión de Epstein este verano. Los investigadores externos no han sido revelados públicamente.
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