El 28 de mayo, personal de recursos naturales de la Tribu Cowlitz liberó a una familia de cinco castores en un hábitat silvestre adecuado en el sudoeste de Washington, cerca del Parque Nacional Gifford Pinchot. Las cuatro crías, que conocieron el mundo a través de la transmisión en vivo ‘Kit Cam’ de la Tribu, nacieron el 26 de abril y permanecerán con su madre durante aproximadamente dos años. A partir de ahora, los científicos de vida silvestre de la Tribu supervisarán el progreso de la familia de castores dos veces al año, evaluando su ocupación y comportamiento en la zona. Además, el equipo colocó algunas cámaras adicionales de vida silvestre en el lugar para proporcionar actualizaciones sobre los individuos, señaló Burgher. Los datos ayudarán a los científicos de la Tribu a comprender el éxito de su programa de traslado de castores, pero también aportarán un contexto más amplio sobre el impacto de los castores en la resiliencia y diversidad del hábitat. Este proyecto forma parte de los esfuerzos continuos de la Tribu por restaurar las poblaciones de castores e mejorar los hábitats en Washington. Antes cazados por su pelaje y erradicados como animales molestos, los castores desempeñan un papel crítico en muchos ecosistemas de Washington: sus presas mejoran la calidad del agua, crean hábitats para peces jóvenes y otros animales silvestres, restauran humedales y reducen inundaciones al desviar y retener ríos. Sin embargo, los castores que deciden establecerse cerca de humanos pueden causar conflictos, por lo que los científicos de vida silvestre de la Tribu han comenzado a trasladar individuos a hábitats más adecuados y estudiar cómo estos castores modifican su nuevo entorno. El programa es el más grande de su tipo en el estado de Washington, según la Tribu, trasladando aproximadamente 70 castores anuales de 20 a 30 grupos familiares. Los castores capturados son mantenidos durante siete a diez días en la instalación de cría de castores de la Tribu y generalmente son liberados en grupos familiares, lo cual se ha demostrado que mejora el éxito del traslado, explicó Madison Hitchcock, directora de comunicación tribal.
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