TACOMA, Wash. – Los investigadores de bomberos sospechan que un transformador eléctrico fallado causó un pequeño incendio y una gran explosión en el complejo de apartamentos Spanish Hills en West Tacoma el domingo. Los bomberos ya estaban en el lugar respondiendo a una alarma tras haber notado humo. Un video grabado por un vecino muestra a un grupo de bomberos inspeccionando parte del edificio cuando la explosión los empuja hacia atrás. La Oficial de Información Pública de los bomberos, Chelsea Shephard, explicó que afortunadamente nadie resultó herido. También confirmó que no hubo heridos dentro del complejo. “Suena como si la explosión realmente ocurrió dentro de la pared, pero sí arrancó algunos tableros de partícula y cosas por el estilo, como por la puerta de atrás, así que fue bastante significativa”, dijo Shephard. “Vivimos al otro lado del área verde del apartamento que quedó casi destruido”, comentó Nichole Grace, junto a su hijo John Grace, añadiendo: “Las ventanas se rompieron en el jardín. Las puertas – el patio está cayendo desde la parte inferior. Fue realmente malo.” Mientras que Tacoma Public Utilities (TPU) revisaba el cableado, los bomberos trajeron más equipos para ayudar a evacuar a las personas de 96 unidades en ocho edificios, incluida Shannon Zimmerman y sus chihuahuas, Loui y Momma. “Es un poco bebé”, dijo Zimmerman, tapando a los perritos bajo una manta en su regazo mientras uno de los perros gemía. Mientras ella hablaba, la policía de Seattle anunció que los residentes de cinco de los ocho edificios no podrían regresar a sus hogares dentro de las próximas 24 horas, ya que TPU continuaba con su trabajo. El apartamento de Zimmerman estaba en uno de los edificios afectados. “Se suponía que íbamos a acampar por la mañana. Todo mi stuff está dentro”, lamentó. Con esos planes ahora en suspensión, dijo que probablemente se quedaría en la casa de un familiar. La Cruz Roja fue llamada para ayudar a los residentes desplazados. La agencia dijo temprano el domingo por la noche que la información inicial indicaba que cinco edificios y ocho unidades residenciales estaban afectados, y que habían recibido una solicitud para ayudar a 17 personas y un perro. Más tarde esa noche, la Cruz Roja envió un informe actualizado, indicando que el complejo residencial afectado en realidad incluía cinco edificios en total, con solo uno de ellos directamente afectado por el incendio. Se estima que había cuatro unidades y 12 personas en ese edificio que permanecieron desplazados toda la noche. Los cuatro edificios restantes estaban temporalmente sin energía, pero la policía de bomberos autorizó a los residentes de esos cuatro edificios a regresar a sus unidades hacia la noche del domingo. La Cruz Roja dice que TPU seguirá evaluando la situación eléctrica para determinar si habría más impactos en esos edificios. Los 12 residentes desplazados del edificio dañado por el incendio se reunieron en la escuela Hunt Middle mientras los respondores de la Cruz Roja trabajaban directamente con ellos para evaluar sus necesidades inmediatas y proporcionar apoyo de emergencia. La Cruz Roja continuará coordinando con las autoridades locales y los socios de la comunidad mientras la respuesta continúa.
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