EVERETT, Wash. – El Concejo Municipal de Everett está a punto de votar sobre una ordenanza que busca abordar el tráfico sexual y otras actividades ilegales en los negocios locales de masaje. Esta propuesta busca regular las operaciones en estos establecimientos, siguiendo el ejemplo de ciudades como Bothell y Federal Way, que han implementado regulaciones similares en las últimas semanas tras un aumento en las detenciones. El presidente del Concejo Municipal de Everett, Don Schwab, destacó el enfoque proactivo de la ciudad. La propuesta se centra en las horas de operación y en garantizar que las certificaciones estén vigentes y visibles. Schwab también señaló que la ordenanza busca responsabilizar a los propietarios de propiedades. “Estamos analizando cómo hacer responsable a los propietarios de los edificios y a otras partes involucradas en el lugar donde se prestan los servicios”, explicó. Sin embargo, grupos como el Proyecto de Organización de Salones de Masaje (MPOP) ven esta iniciativa como parte de un patrón. JM Wong, representante de MPOP, criticó el enfoque. “Si de verdad nos importa el tráfico sexual, démosles derechos a los trabajadores”, dijo Wong. También expresó preocupación por las suposiciones subyacentes de la ordenanza. “Creemos que esto tiene una tradición racista”, afirmó Wong, añadiendo: “Independientemente de lo que hagan las mujeres asiáticas, inmediatamente se asume que están siendo traficadas para el sexo, cuando quizás no sea lo que está ocurriendo.” Jingheng Chen, miembro de MPOP, destacó el impacto negativo potencial en los trabajadores. “Están forzados a una situación donde no tienen acceso a un trabajo seguro y digno y luego son criminalizados por esa falta de acceso que les fue dirigida en primer lugar”, explicó Chen. Respondiendo a las preocupaciones de que la ordenanza podría hacer más difícil el trabajo para los trabajadores, Schwab enfatizó el compromiso del concejo con los negocios locales. “En esta ciudad, nuestros negocios son muy importantes para nosotros”, señaló Schwab. Schwab también indicó la disposición de la ciudad para ayudar a los propietarios de negocios con el proceso regulatorio. “Queremos ser proactivos y ayudar a cualquier propietario de negocios pequeño con la documentación, las necesidades y el proceso para obtener la licencia del negocio y las certificaciones completas”, afirmó Schwab.
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