SEATTLE – Para dos estudiantes de la zona de Seattle, la Copa Mundial de Clubes de la FIFA se convirtió en algo más que un partido de fútbol: se transformó en un momento que recordarán para siempre. Los jóvenes atletas, parte del programa Seattle Scores, tuvieron la oportunidad de caminar sobre el campo junto a jugadores durante el torneo, llevando así la misión del programa local de fútbol, poesía y construcción de confianza al escenario mundial. Para el joven de 11 años Isaiah Alexander, la experiencia fue el sueño hecho realidad. “Estaba muy feliz, muy afortunado.
De millones de niños, me eligieron”, dijo Alexander. “Es un momento muy especial para mí.” Después de esperar en el túnel, Isaiah subió al campo de la mano de un jugador de la Copa Mundial, un momento que dijo que nunca olvidaría. “Él me preguntó, ?estás listo? y yo dije, !sí!”, recordó.
“Y le pregunté, ?estás listo?” El momento fue tan significativo para el padre de Isaiah, Jefferson Franca, quien creció jugando fútbol y luego jugó semiprofesionalmente. Hoy da de vuelta como voluntario en Seattle Scores, ayudando a entrenar a estudiantes en la escuela primaria Hazel Valley en Burien. “Es una experiencia que realmente tienes que ver en sus caras, la alegría que sienten al jugar fútbol”, dijo Jefferson.
“Para mí, darles esa sensación es increíble.” Seattle Scores comenzó durante la Copa Mundial de 1994 y lleva tres décadas usando el fútbol y la poesía para apoyar a estudiantes en la región. El programa escolar gratuito ayuda a los jóvenes a desarrollar habilidades atléticas mientras construyen confianza, creatividad y liderazgo. “Lamentablemente, en Estados Unidos, nos alejamos de poder brindar fútbol a las familias de bajos ingresos”, dijo Jefferson.
“Seattle Scores ciertamente minimiza esa brecha.” La organización dice que el impacto va más allá del campo, con los estudiantes mejorando sus habilidades de escritura y ganando confianza a través del programa. Esa confianza se refleja en Isaiah y en Aaron Pitts, otro Poet-Athlete de Seattle Scores de 9 años, quien también tuvo la oportunidad de representar al programa durante el partido de la FIFA entre la selección de Estados Unidos y Bélgica. “Sólo soy muy afortunado de poder hacer esto”, dijo Aaron.
“Siento que es una oportunidad de uno entre un millón que podría pasar solo una vez en mi vida.” Para estos jóvenes atletas, la experiencia de la FIFA fue más que fútbol. Fue una celebración del trabajo en equipo, la oportunidad y una legada de Seattle Scores que comenzó hace más de 30 años. Un total de 56 estudiantes locales tuvieron la oportunidad de acompañar a los jugadores durante el torneo.
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