Tacoma, Wash. – El 30 de mayo, Jamie Bloomstine será el encargado de sonar el silbato de apertura del campeonato estatal de fútbol de secundaria unificado de Washington. Su mano derecha probablemente temblará al hacerlo, algo que no cambiará por nada. El mes de abril es el Mes de la Concienciación sobre el Parkinson, dedicado a aumentar la conciencia, financiar la investigación y apoyar a los millones de personas afectadas por la enfermedad a nivel mundial.
Bloomstine, un entrenador y árbitro de fútbol, ha estado luchando contra esta enfermedad durante más de seis años, pero no parece estar frenándolo. Está tan activo en la comunidad del fútbol como lo estaba en 1979, cuando inició su carrera a los seis años con los Kent Cobras. Durante su etapa juvenil, ganó seis campeonatos estatales y un título regional. Su padre, Jim, fue uno de sus entrenadores.
“Mi padre me era estricto en cierto sentido, pero sin él no sería la persona que soy hoy, simplemente siendo responsable y dando lo mejor de mí”, dijo Bloomstine.
En la Universidad Pacific Lutheran, Bloomstine ayudó a los Lutes a llegar a la final nacional como freshman. Marcó 13 goles en su temporada junior. Luego tuvo que tomar una decisión difícil para su temporada senior.
“Así que me seleccionaron para jugar con los Vancouver 86ers de Canadá. Eso fue diciembre de 1995, así que aún tenía un semestre por delante”, explicó Bloomstine.
Bloomstine decidió pasar por alto una carrera profesional para terminar sus estudios. Un año después, ya estaba enseñando y entrenando después de que su entrenador Jimmy Dunn le ofreciera un puesto en el staff de fútbol de PLU.
A lo largo de los años, Bloomstine ayudó a los Lutes a ganar siete campeonatos de conferencia. También entrenó equipos juveniles en Washington Premiere y, debido a su amor por el juego, también quiso ayudar como árbitro.
Bloomstine dijo que ser un árbitro no solo significa dirigir los partidos, sino también ser un mentor, un maestro e incluso un consejero para los niños en el campo.
Una figura inspiradora como árbitro, entrenador y jugador, pero en 2019, Jamie necesitaría un poco de motivación propia.
“A principios de 2019, empecé a tener algunos espasmos en la mano derecha. No me di importancia. Todos tenemos espasmos y cosas así”, dijo Bloomstine.
Un año después, las cosas empeoraron.
“Recuerdo que en el otoño tardío empecé a tener mis primeros temblores regulares en la mano derecha, como si estuviera realmente temblando y supe en ese momento que algo no estaba bien”, explicó.
Bloomstine tuvo una cita con un neurólogo especializado en trastornos del movimiento, quien lo diagnosticó con Parkinson después de los estudios.
“Recuerdo subir al auto y simplemente me puse a llorar. Me gustaría que no pudiera conducir. Me quedé allí unos 5-10 minutos y me dio la sensación de que algo iba a pasar”, dijo Bloomstine.
El Parkinson es una enfermedad degenerativa progresiva del cerebro, con síntomas como temblores, rigidez muscular y otros que empeoran con el tiempo.
“Es una enfermedad progresiva sin cura. Ahora no es una enfermedad terminal, lo que significa que la enfermedad en sí no me va a quitar la vida. Pero a medida que avanza con el tiempo, los síntomas se volverán más graves… Tomó varios meses, tal vez más, para que me diera cuenta de que no me va a quitar la vida.”
Bloomstine dijo que hay días en los que apenas puede salir de la cama y otros llenos de horas de terapia.
“Sé que con la progresión de la enfermedad, no llegaré a hacer las cosas que hago ahora, pero voy a seguir con mi tiempo, no con el tiempo de la enfermedad, si eso tiene sentido”, dijo Bloomstine.
Casado con su novia de la secundaria y padre de dos hijos, Bloomstine dijo que no puede perder el tiempo preguntándose “?por qué a mí?”.
“Podría haberme dado por vencido al instante y simplemente decir que no, que ya terminé, pero hay personas que lamentablemente lo hacen, pero hay demasiadas personas en esta comunidad, ya sea como árbitro de fútbol, maestro o en otros ámbitos, que aún dependen de mí”, dijo.
Bloomstine tiene 350 niños en sus clases de educación física, 40 atletas universitarios y un club de fútbol que depende de él, cosas que dijo que “no puede dejar atrás”.
Ha jugado y entrenado en más de 600 partidos para PLU y fue recientemente seleccionado para ser el árbitro central del campeonato estatal de fútbol de secundaria unificado el 30 de mayo.
Bloomstine no tiene planes de dejar de sonar el silbato pronto.
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