Seattle vive su primera semana de acción de la Copa del Mundo FIFA, ofreciendo lo que los organizadores locales denominan un ‘evento sísmico’. Los estadios están llenos, las fiestas de seguimiento son animadas y la ciudad ha adoptado un nuevo enfoque en la seguridad pública a medida que más partidos se acercan. El entusiasmo llegó a su punto máximo el viernes cuando Estados Unidos venció a Australia 2-0 en el Estadio de Seattle. Peter Tomozawa, CEO de SeattleFWC26, comentó que la atmósfera superó todas las expectativas. ‘El ambiente fue increíble y solo esperamos continuar con la fiesta’, expresó Tomozawa. Rodrigo Narvaez, un fanático argentino de fútbol que se mudó a Seattle hace unos diez años, destacó que el ambiente dentro del estadio durante la victoria estadounidense fue algo que nunca había experimentado antes. ‘Es un juego bonito, una multitud bonita, es una Copa del Mundo bonita’, señaló Narvaez. Otro fan, Dario Noabo, comparó la atmósfera de Seattle en la Copa del Mundo con la que había experimentado en Los Ángeles. ‘Definitivamente Seattle’, afirmó Noabo al ser preguntado cuál ciudad ofrecía una mejor experiencia. ‘Fui a una fiesta de seguimiento en L.A., pero me gustó cómo aquí era más abierta. Tenían una pantalla más grande aquí y la gente es muy amable.’ Tomozawa destacó que la recepción de Seattle ha superado las expectativas, con aficionados llenando las butacas del estadio y congregándose en fiestas de seguimiento, restaurantes, bares y centros de transporte. ‘Somos la ciudad más acogedora de todas las ciudades anfitrionas’, aseguró. Además, Tomozawa mencionó que el evento está destinado a beneficiar a la comunidad en su conjunto. ‘No lo hicimos solo para albergar una serie de partidos de fútbol’, dijo. ‘Lo hicimos para elevar a la comunidad y qué evento más increíble ha sido.’ Con más partidos por venir, incluido el enfrentamiento entre Egipto e Irán el viernes, Tomozawa indicó que los organizadores siguen enfocados en la hospitalidad y la seguridad en medio de las tensiones geopolíticas elevadas. ‘Desde que la situación geopolítica se puso de relieve, esto ha sido sobre cómo nos unimos’, comentó Tomozawa. ‘Somos la ciudad más acogedora y yo los recibo.’ Tomozawa resaltó que la seguridad pública sigue siendo la prioridad número uno. Los organizadores mencionaron esfuerzos que incluyen interceptar vuelos no autorizados de drones, patrullas de la Guardia Costera a lo largo del agua y una presencia significativa de la policía coordinada a través de un puesto de mando unificado en los días de partido. Oficiales dijeron que 55 agencias están trabajando juntas y pueden ajustar rápidamente las operaciones cuando cambian las condiciones. Esa flexibilidad fue probada el viernes, según los organizadores, cuando se estimó que 23,000 aficionados marcharon al estadio. Las autoridades ajustaron los planes para acoger aproximadamente 15,000 aficionados estadounidenses y 8,000 fans australianos, ayudándolos a moverse de forma segura al lugar. ‘La seguridad pública es mi preocupación número uno’, dijo Tomozawa. ‘Seguimos ajustando cosas y mejorando desde el primer partido al segundo. Vamos a seguir mejorando del segundo al tercero y así sucesivamente.’ Tomozawa reiteró su bienvenida a los equipos y aficionados visitantes. ‘Bienvenidos a Irán. Bienvenidos a Egipto’, dijo. Tomozawa también reconoció las preocupaciones sobre el partido próximo, que los organizadores han designado como el Partido de Orgullo de Seattle. Ambos países criminalizan la homosexualidad. Aun así, pidió a los aficionados que se centren en la competencia en el campo. ‘Estos equipos están en una posición donde quieren clasificarse para la fase de grupos’, dijo Tomozawa. ‘Independientemente de la geopolítica, ven a ver un fútbol increíble.’ Mientras Seattle entra en la próxima semana del torneo, los aficionados dicen que la cultura del fútbol de la ciudad ha estado en plena exhibición. ‘Tienen a la gente y a la cultura del fútbol, también’, comentó un fan. ‘Es perfecto. Lo mostraron durante el partido entre Estados Unidos y Australia.’
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