Ellensburg, Washington – Un conductor de camiones de Yakima agradece su supervivencia tras un accidente grave en la Interestatal 90 esta semana, pero asegura que perder el camión que tardó años en ahorrar fue devastador. Justo después de la medianoche del jueves, Jairo Pedroza transportaba una carga de manzanas de Yakima a Seattle cuando un neumático de su camión semi se desinfló en la dirección oeste de la I-90 entre Cle Elum y Ellensburg. El choque provocó un incendio masivo que cerró la I-90 en dirección oeste durante horas mientras los bomberos trabajaban para extinguir las llamas y limpiar los restos. Al amanecer del viernes, Pedroza regresó al lugar del accidente y no pudo evitar sentir la magnitud del daño. Las marcas de quemaduras se extendían por toda la barda de seguridad, mientras que miles de manzanas permanecían esparcidas por el talud junto a la carretera. Para Pedroza, la pérdida es personal. “Todo el mundo me dice: ‘Estoy contento de que estés bien’, y lo estoy. Estoy contento de haber podido ver a mis hijos y todo”, dijo. “Pero yo me digo, tal vez hubiera cambiado un brazo roto por poder ver mi camión.” Pedroza mencionó que él y su esposa compraron el camión y el remolque hace cinco años, tras años de ahorro y sacrificio. La pareja esperaba que les ayudara a construir un negocio independiente de transporte. “Todo lo pusimos en ello”, dijo Pedroza. “Tuve que sacrificar tiempo alejado de mi familia para trabajar en otro empleo antes de poder hacer esto. Ahorramos y, apenas tuvimos suficiente para el camión, lo compramos.” Aunque la compañía de seguros se espera que cubra parte de la pérdida, Pedroza se preocupa por reemplazar el camión, ya que los costos de equipos siguen subiendo. Aun así, dice que no puede permitirse perder una de las temporadas más ocupadas del año para los transportistas que llevan frutas de Washington. “No puedo realmente permitirme perder esta temporada porque es nuestra temporada de cerezas y apenas empezó”, dijo. “Tengo que encontrar una solución.” Solo un día después del accidente, Pedroza ya estaba nuevamente al volante, conduciendo un camión alquilado. Dijo que la parte más difícil puede ser explicar la pérdida a su hija pequeña, quien amaba viajar en el semi y mantener juguetes dentro de la cabina. “Le cuesta mucho a ella”, dijo Pedroza. “Tenía todos sus juguetes dentro, todos sus amigos. Los dejó para que yo los tuviera para acompañarme cuando estaba fuera, y ahora están todos perdidos.” A pesar de perder el camión, Pedroza dice que está agradecido por haber sobrevivido y sigue enfocado en reconstruir el negocio que él y su esposa trabajaron durante años. La familia ha iniciado una campaña de recaudación de fondos para ayudar a reemplazar el camión.
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