Olympia, Wash. – La coalición de Washington continúa impulsando la implementación de un sistema de salud universal durante la próxima sesión legislativa, pese a los desafíos actuales en la inscripción y la accesibilidad del sistema de salud del estado, conocido como Washington Health Benefit Exchange. Este sistema permite el acceso a Medicaid, también llamado Apple Health. Los defensores y legisladores miran ahora hacia la sesión de 2027, tras el estancamiento de una propuesta clave, la Ley del Senado 5947, este año en Olympia. Esta ley, descrita como un ‘gatillo’ para un sistema universal, habría establecido las bases para un plan estatal que brindara cobertura integral a todos los residentes.
Aunque la medida no avanzó en la Cámara de Representantes antes de un plazo clave, los defensores afirman que el progreso logrado en los últimos dos años posiciona la iniciativa para un retorno más sólido. Una ley federal de 2025 permite a los estados solicitar exenciones para consolidar financiación de programas como Medicaid y Medicare en un sistema único administrado por el estado, siempre que la cobertura cumpla con los estándares federales.
Al mismo tiempo, el sistema de cobertura actual de Washington muestra señales de estrés. Nuevos datos del informe de primavera de 2026 del intercambio muestran que hay unos 40,000 menores inscritos en comparación con el mismo periodo del año anterior, según el personal del intercambio. Cerca de un cuarto de los residentes de Washington actualmente reciben cobertura a través de Washington Healthplanfinder.
Los funcionarios atribuyen la disminución principalmente a la expiración de créditos fiscales mejorados y otros cambios en políticas federales que afectan la accesibilidad. El intercambio estimó previamente que la expiración de estos créditos, por ejemplo, costaría a una pareja casada en King County que gana $120,000 anuales casi $1,000 al mes. ‘Aquellos que siguen inscritos en el intercambio continúan enfrentando una crisis de accesibilidad’, dijo Laura Kate Zaichkin, directora del intercambio de competencia del mercado y accesibilidad.
Alrededor de 50,000 menores residentes de Washington reciben créditos fiscales este año. El intercambio estima que se perderán unos $275 millones en subvenciones federales mejoradas. Incluso con esfuerzos de mitigación por parte de los socios estatales, los funcionarios advierten que la inscripción podría caer en un 30% en los próximos años, con muchos de esos individuos potencialmente sin seguro.
Los cambios federales recientes a Medicaid, recientemente firmados por el presidente Trump, afectarán aún más la cobertura en 2027, incluyendo nuevos requisitos de trabajo para Medicaid, requisitos más estrictos para los créditos fiscales y la eliminación de renovaciones automáticas durante la inscripción abierta.
El Consejo de Presupuesto del Congreso, un organismo no partidista, prevé que los gastos en Medicaid se reducirán en $911 mil millones hasta 2034 y dejarán a 10 millones más de estadounidenses sin seguro durante ese periodo.
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