Los estadounidenses celebran el Día de la Independencia de muchas maneras: con fuegos artificiales, desfiles y asados. Desde el océano hasta la luz brillante, la música ha definido cómo los estadounidenses se ven a sí mismos y a su país. Aquí están 10 canciones que capturan la esencia de Estados Unidos, mientras los estadounidenses celebran el 250 aniversario de la independencia. Muchos cantantes han interpretado el himno nacional, pero la versión de Whitney Houston en enero de 1991, antes del Super Bowl XXV en Tampa, Florida, sigue siendo el estándar dorado. Las letras de ‘The Star-Spangled Banner’ fueron escritas por Francis Scott Key y originalmente se titulaban ‘Defence of Fort M\’Henry’. La música fue compuesta por John Stafford Smith y Ralph Tomlinson como tema de la Sociedad Anacreontica, una sociedad de caballeros en Londres que se reunía mensualmente entre 1766 y 1791 para hablar de música. La canción oficialmente se convirtió en el himno nacional de Estados Unidos el 3 de marzo de 1931. La interpretación de Houston el 27 de enero de 1991 ocurrió 10 días después de la Guerra del Golfo Pérsico, y el Tampa Stadium estaba bajo alerta de seguridad alta mientras los New York Giants y los Buffalo Bills se preparaban para jugar en el partido más importante de la NFL. En 2001, Kathryn Holm McManus, exdirectora ejecutiva de la orquesta, le dijo al St. Petersburg Times que ‘todos estaban tocando y Whitney cantando, pero no había micrófonos vivos. Todos estaban haciendo sincronización de labios o de dedos’. Esta observación fue confirmada en 2012 por Rickey Minor, quien fue el director musical de Houston en 1991. Él dijo que aunque Houston cantó el himno en vivo, la audiencia escuchó una versión grabada previamente. Pocos días después, Arista Records lanzó un sencillo de su actuación, con los ingresos donados al Fondo de la Cruz Roja para la Crisis del Golfo. La canción fue reeditada después de los ataques del 11 de septiembre de 2001. Mención honorífica va para Marvin Gaye, quien cantó una versión soulful y funky del himno en el partido de All-Star de la NBA de 1983. Lee Greenwood lanzó su canción emblemática el 21 de mayo de 1984. Apareció en su tercer álbum, ‘You’ve Got a Good Love Comin”. La canción es favorita durante el Cuatro de Julio, ya sea que se escuche durante los espectáculos de fuegos artificiales o en reuniones familiares, desde los lagos de Minnesota, hasta las colinas de Tennessee, o por las llanuras de Texas, desde el océano hasta la luz brillante. El coro – ‘Y estoy orgulloso de ser estadounidense/Donde al menos sé que soy libre’ – es eterno. Greenwood interpretó la canción en vivo en las inauguraciones presidenciales de Donald Trump en 2017 y 2025. Woody Guthrie escribió esta canción para hacer un comentario contra las visiones poco realistas y romantizadas de Estados Unidos. Simple y poderosa, la canción obtuvo un lugar en el Registro Nacional de Grabaciones. La canción fue una reacción a la composición de Irving Berlin, ‘God Bless America’. Mientras destacaba su amor por Estados Unidos, Guthrie también no minó palabras al cantar que la Gran Depresión no hacía sentir a muchos estadounidenses que estaban bendecidos. En la celebración de la inauguración presidencial de Barack Obama en enero de 2009, Bruce Springsteen y el legado folk Pete Seeger interpretaron la canción de principio a fin. Cuando están interpretando tu canción, tienes que levantar las manos – y eso es lo que hace Miley Cyrus en esta clásica de 2009. Cyrus admitió que cuando grabó ‘Party in the U.S.A.’, nunca había escuchado una canción de Jay-Z, el rapero/compositor al que se hace referencia en la canción. Sin embargo, la canción sobre una cantante en proceso de madurez que viaja de Nashville a Los Ángeles llegó al puesto número 2 en el Billboard Hot 100 en agosto y septiembre de 2009. La canción fue incluida en el EP de Cyrus ‘The Time of Our Lives’, que llegó al puesto número 2 en el Billboard 200. La versión de Ray Charles de ‘America the Beautiful’ en 1972 podría ser la mejor interpretación del poema escrito por Katharine Lee Bates en 1893. Bates dijo que se inspiró para escribir su poema después de visitar Pike’s Peak ese año; la publicó dos años después, y la canción fue puesta a música por la composición ‘Materna’ de S. A. Ward. Ella viajó desde Wellesley College en Massachusetts hacia el oeste para enseñar un curso de verano en Colorado Springs. Charles interpretó memorablemente ‘America the Beautiful’ el 28 de octubre de 2001 antes del juego 2 de la Serie Mundial. Su actuación ocurrió menos de dos meses después de los ataques del 11 de septiembre de 2001. Bruce Springsteen intencionalmente escribió ‘Born in the U.S.A.’ para llamar la atención sobre los efectos negativos de la Guerra de Vietnam y el trato que recibieron los veteranos al regresar a casa. En cambio, la música ascendente se ha convertido en un himno nacional. ‘Nowhere to run/ain’t got nowhere to go’, cantó el Boss. La canción fue la tercera single del séptimo álbum de estudio de Springsteen y el segundo álbum que llegó a lo más alto del Billboard 200. La canción alcanzó el puesto número 9 en el Billboard Hot 100 en enero de 1985 y fue nominada para un Grammy. James Brown alcanzó su mejor momento exuberante en esta canción de 1985, que llegó al puesto número 4 en el Billboard Hot 100 en marzo de 1986. ‘Eye to eye, station to station,’ canta Soul Brother No. 1. ‘Hand in hand, across the nation.’ La canción fue tomada del soundtrack de ‘Rocky IV’ y de ‘Gravity’, su 53º álbum de estudio. También le dio a Brown…
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