Una nueva controversia ha surgido tras la limpieza de un campamento de personas sin hogar en West Seattle, a pesar de la promesa del alcalde Katie Wilson de adoptar un enfoque diferente. El viernes por la mañana, los trabajadores de la ciudad despejaron el campamento ubicado en el Parque Rotary Viewpoint, en la 35th Avenue, un lugar conocido informalmente como ‘Totem Park’. Esta acción, criticada por residentes desplazados y activistas, se considera contradictoria con la promesa del alcalde de alejarse de las limpiezas tradicionales. La decisión se tomó tras un aumento reciente en incidentes violentos y preocupaciones por la seguridad en el vecindario. Aunque las autoridades lo catalogaron como una intervención necesaria, los residentes del lugar señalaron que les dieron poca oportunidad de vaciar sus pertenencias y que muchas cosas se perdieron en el proceso. Ethan, un hombre de 25 años que vivía en el parque, expresó su frustración: ‘Están sacando a todo el mundo del lugar. Solo un poco de aviso para que puedas mover tus cosas, y si no las tienes listas, simplemente las tiran. Es una mierda’. Ethan destacó que sus necesidades son simples: ‘Necesito ropa, necesito un hogar’, y que se siente frustrado con el sistema actual de apoyo. Aunque intentó utilizar los servicios disponibles, encontró difícil la transición a los refugios tradicionales. La limpieza ha generado preguntas sobre los objetivos declarados de la administración. El alcalde Wilson había señalado previamente un cambio en la forma en que la ciudad aborda a las personas sin hogar, enfocándose en soluciones a largo plazo en lugar de desplazarlas. ‘Creo que esto es lo opuesto a un enfoque de fuera de vista, fuera de mente’, dijo Wilson en un discurso anterior sobre su estrategia contra la pobreza. Sin embargo, residentes y activistas argumentan que sin una colocación inmediata de vivienda, estas acciones hacen exactamente lo que el alcalde prometió evitar. Después de la limpieza, muchos individuos se vieron en la calle, sin saber a dónde ir. La decisión de limpiar el parque surge en medio de presión creciente de residentes y dueños de negocios de West Seattle. La zona de 35th Avenue ha visto una serie de incidentes violentos, incluyendo un tiroteo la semana pasada donde balas impactaron una casa y un vehículo. El concejal Rob Saka, que representa el Distrito 1, ha sido un defensor activo de limpiar la zona, citando la seguridad de la comunidad en general. ‘Tengo mucha empatía por los dueños de negocios pequeños y los vecinos ancianos que tienen miedo de tomar el autobús por 35th’, dijo Saka. ‘Tengo empatía también por los padres de niños pequeños y hay un guardería cercana. Ellos no quieren venir aquí ya, así que es un problema complicado, pero necesitamos hacer más. Necesitamos hacerlo mejor y esto es un comienzo’. Aunque el parque ahora está libre de tiendas, los problemas subyacentes persisten. Residentes desplazados como Ethan piden una mayor participación activa de la ciudad en lugar de solo la expulsión. ‘Espero que la ciudad trabaje más para brindar más recursos a las personas que realmente están intentando llegar a algún lugar’, dijo Ethan. Nos hemos contactado con la oficina del alcalde Wilson para saber cómo la limpieza del Parque Rotary Viewpoint se alinea con su promesa de manejar la pobreza de manera diferente, pero aún no hemos recibido una respuesta.
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