BELLEVUE, Wash. – Los planes para el Grand Connection Crossing de Bellevue avanzan, y los próximos pasos dependen de una votación por parte de los líderes municipales para ayudar a financiar el puente peatonal y ciclista que costará más de 200 millones de dólares. El Consejo Municipal de Bellevue planea crear un distrito de financiamiento de incremento fiscal para financiar un puente peatonal sobre la I-405, que conectaría el centro de Bellevue con el vecindario de Wilburton y el Eastrail. El proyecto también incluye espacios públicos arbolados, áreas de reunión en ambos extremos del puente y puntos de acceso público en las avenidas Northeast 112th y 116th, con ascensores y escaleras. Además, Bellevue planea modificar el Plaza de City Hall para mejorar el acceso para peatones y ciclistas que viajen hacia y desde el puente. Los funcionarios municipales indican que el proyecto busca fortalecer las conexiones entre el centro de Bellevue, dos estaciones de tren ligero y el corredor del Eastrail de 42 millas que se extiende desde el condado de Snohomish hasta Renton. Los defensores del proyecto dicen que podría fomentar el desarrollo orientado al transporte y generar ingresos fiscales adicionales a largo plazo a través de un aumento en los valores de las propiedades y la actividad de construcción. La ciudad espera que el primer puente que conecte el Plaza de City Hall con el Eastrail se abra para 2030. El distrito de financiamiento de incremento fiscal, o TIF, permitiría a Bellevue destinar aumentos futuros en los ingresos de impuestos prediales generados por la reurbanización hacia los costos de construcción del proyecto. Los funcionarios municipales dijeron que este mecanismo de financiación no crearía un nuevo impuesto. Según las estimaciones de la ciudad, el distrito TIF generaría aproximadamente 68 millones de dólares en 25 años, cubriendo entre el 15% y el 30% del costo anticipado del proyecto. El área del distrito TIF abarcaría más de 63 acres cerca de la ruta planificada del puente, incluyendo terrenos públicamente propiedad que se espera reurbanizar en los próximos 25 años. El distrito entraría en vigor el 1 de junio de 2026. El puente mismo proporcionaría una ruta sin vehículos para peatones, ciclistas y otros usuarios. Los planes incluyen que el puente tenga al menos 30 pies de ancho, expandiéndose hasta 40 pies sobre la autopista. Se pretende mejorar la seguridad con carriles separados para caminar y andar en bicicleta.
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