Hoy viernes en Seattle, en el Funeral Home y Cementerio Evergreen Washelli, se enterrará a Alma Kam, una mujer cuya vida marcó la historia. Aunque su nombre puede no ser familiar para muchos, su legado es inigualable. Alma Kam fue la persona más longeva de Washington antes de su fallecimiento el 9 de abril, a los 112 años y 133 días. En un mundo donde los que alcanzan los 100 años son llamados centenarios y los que llegan a los 110 son conocidos como supercentenarios, Alma Kam fue una SuperDupercentenariana. La palabra la creé, pero piénsalo: nació en 1913, cuando Woodrow Wilson era presidente, la Ford Motor Company introdujo su primera línea de ensamblaje móvil, nacieron los presidentes Richard Nixon, Gerald Ford, Rosa Parks, murió la activista Harriet Tubman, ocurrió la Gran Inundación de 1913, aún considerada el peor desastre natural de la historia de Estados Unidos, y se publicó por primera vez el primer crucigrama en el periódico The New York World. Su nieta, Tienney Milnor, describió a su abuela como una mujer valiente. ‘Ella nació en la Gran Depresión y decidió valientemente mudarse al país hacia California. En ese momento, ella y mi abuelo viajaron toda la noche para casarse en Reno y simplemente construyeron una vida juntos’, dijo Milnor. ‘Querían lo mejor para sus hijos. Se mudaron donde había oportunidad, ya fuera de California a Portland, a Spokane y finalmente a Seattle’. Milnor añadió que su abuela disfrutaba las cosas simples de la vida. ‘Una de mis cosas favoritas de mi abuela era sentarse bajo el sol y disfrutar esa sensación en su cuerpo. Eso es bastante increíble, seguir disfrutando de esas cosas simples, sin importar lo que suceda en el mundo, ya sea el bombardeo de Pearl Harbor, que ella recuerda, o ir a la guerra en Vietnam’, dijo. ‘Mucho adversidad, y ella solo quería ver lo mejor en las personas y realmente conocerlas. Eso fue lo que realmente la inspiraba’. También contó una historia que su abuela le relató sobre su abuela abuela. ‘Ella me contó una historia de cuando era niña y visitó a su abuela en Canadá. Su abuela solo hablaba alemán. Mi abuela solo hablaba inglés, y ella visitaba, y recuerda que su abuela hacía dulces, ya fuera pasteles o panes, y los dejaba sobre la ventana. Luego, los nativos, personas que cazaban y recolectaban, venían a comerciar y hacían gestos y usaban señales de manos’, dijo Milnor. ‘Ya fuera algo que cazaban o hacían, tenían esa conversación con solo gestos, y luego hacían el intercambio. Esa era una parte rutinaria de su vida diaria: tener esas interacciones con alguien diferente, que creció de manera distinta’, continuó. Alma fue madre de cuatro hijos, siete nietos y cuatro bisnietos. A lo largo del camino, también encontró tiempo para operar un negocio en Capitol Hill durante medio siglo. ‘Ella poseía la pastelería Carolyn’s Cakes. La compró de Carolyn. Así que todos pensaban que Carolyn era su nombre, pero ella no quería cambiarlo, porque quería ese historial’, dijo Milnor. ‘Ella y mi abuelo la operaron. La operaron durante 52 años y la hicieron suya’, continuó. ‘Ella fue la persona principal. Decoraba los pasteles y saludaba a los clientes. Los niños del vecindario trabajaban en la pastelería, pasaban por la pastelería, y ella era conocida por eso en Capitol Hill, y la amaba, y amaba la interacción con todos sus clientes’. La familia y amigos de Alma Kam se reunirán hoy para lamentar y celebrar la vida de una mujer que hizo historia con una vida larga y bien vivida. ‘Creo que será un viaje emocional. Quiero decir, por un lado, ella tenía 112 años. Fue la persona más longeva del estado de Washington. Hizo historia en los libros y lo hizo bien con todas sus facultades. Fue la matriarca de nuestra familia, y ya la extrañamos’, dijo Milnor. En cuanto a su secreto de felicidad, Alma dijo: ‘Disfruta a todos tus amigos y sonríe. Eso parece hacer feliz a la gente’. El secreto de una vida larga de Alma: ‘Boliche, Tai Chi y el agua del lago’. Descanse en paz, Alma Kam.
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