SEATTLE – El alcalde de Seattle, Katie Wilson, está previsto que firme un acuerdo de 4 mil millones de dólares el martes, poniendo fin a años de negociaciones entre la ciudad y las tribus locales. El acuerdo de relicenciamiento aborda preocupaciones ambientales y culturales vinculadas a las tres presas de Seattle City Light en el río Upper Skagit. Incluye 979 millones de dólares para construir pasos para peces en las tres presas, así como pagos a las tribus y financiación para la restauración de hábitats. Hemos seguido este tema durante años como parte de la serie ‘Skagit: Río de Luz y Pérdida’. La ceremonia de firma se transmitirá en las aplicaciones de We móvil y TV, así como en seattlekr.com a las 1 p.m. del martes. La utilidad había resistido durante años las exigencias de pasos para peces, basándose en estudios de más de un siglo para argumentar que el Upper Skagit era naturalmente inaccesible para los salmones – una afirmación cuestionada por las agencias federales, los funcionarios de caza de estado y múltiples tribus. El punto de inflexión llegó en 2019, cuando investigadores tribales y gubernamentales capturaron video de salmones Chinook reproduciéndose en un tramo del río que la ciencia propia de la utilidad había dicho que los peces no podían alcanzar. Esa descubrimiento, combinado con más avistamientos documentados, desmontó el argumento central de la ciudad. El acuerdo, anunciado formalmente el 5 de marzo, es parte de un paquete ambiental vinculado al relicenciamiento federal de las presas. Se alcanzó tras años de negociaciones con las tribus Upper Skagit, Sauk-Suiattle, Swinomish y Lummi, junto con agencias federales y estatales. Las presas han bloqueado aproximadamente el 40% del hábitat del río Skagit para peces migratorios durante casi un siglo – peces que son críticos tanto para las orcas residentes del sur en peligro de extinción como para las comunidades tribales cuya cultura y soberanía alimentaria dependen de ellos.
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