El actor William Smithers, quien interpretó al implacable barón del petróleo rival de J.R. Ewing en la famosa telenovela ‘Dallas’, falleció el 26 de mayo a los 98 años. La noticia de su deceso fue reportada inicialmente por el periódico Santa Barbara Independent. Smithers residía en Santa Barbara, California. Durante su carrera, el veterano actor se destacó por sus papeles de villanos, entre ellos el del inflexible guardián de la isla del Diablo Barrot en la película de 1973 ‘Papillon’. Nació en Richmond, Virginia, el 10 de julio de 1927, y dio su debut en Broadway como Tybalt junto a Olivia de Havilland en una producción de ‘Romeo y Julieta’ en 1951, según el Hollywood Reporter. En ‘Papillon’, el personaje de Smithers intentó imponer la ley al personaje de Steve McQueen, Henri ‘Papillon’ Charrière, en un memorable monólogo. ‘La regla aquí es el silencio total. No hacemos ninguna pretensión de rehabilitación aquí. No somos sacerdotes, somos procesadores’, le dice Smithers a McQueen. ‘Un procesador de carne procesa animales vivos en comestibles. Nosotros procesamos a hombres peligrosos en inofensivos. Lo logramos rompiéndolos. Rompiéndolos físicamente, espiritualmente y aquí (señalando su cabeza). Cosas extrañas pasan aquí en la cabeza’, añade. McQueen nunca escuchó el consejo del guardián, siguiendo intentando escapar mientras mantenía su cordura. Smithers debutó en cine en ‘Attack’ (1956), y también tuvo papeles en ‘Trouble Man’ (1972) y ‘Scorpio’ (1973). Al pasar a las telenovelas, Smithers interpretó al dueño de Peyton Mill, David Schuster, en ‘Peyton Place’, según The Hollywood Reporter. Se unió al elenco de ‘Dallas’ durante su cuarta temporada en 1981 y tuvo un papel recurrente como el magnate del petróleo Jeremy Wendell, presidente de WestStar Oil. Durante su participación de 50 episodios en la serie hasta 1989, el personaje de Smithers fue un formidable enemigo del personaje de Larry Hagman, J.R. Ewing. Trabajando con Hagman, ‘siempre fue un desafío porque (sus personajes) siempre eran competidores debido a los guiones’, dijo Smithers en una entrevista. ‘Larry era un actor fuerte. Me sentía como si tuviera que estar al tope de mi juego cuando trabajaba con él. Fue muy estimulante’. En 1976, Smithers demandó a MGM por su mencionado en la serie televisiva ‘Executive Suite’, según el Independent. A pesar de las amenazas de ser blacklisted, Smithers persiguió el caso y lo ganó, recibiendo más de 2 millones de dólares en daños. El caso fue apelado ante la Corte Suprema de California, que confirmó el veredicto original, según el periódico.
Compartir en Twitter: Actor de Dallas y Papillon fallece a los 98 años
