SEATTLE – Emprendedores y defensores del vecindario del Distrito Internacional de Chinatown (CID) se manifestaron el miércoles por la mañana cerca del Estadio de Seattle, expresando su frustración por la disminución en las ventas y la percepción de negligencia durante el Mundial. Aunque otras zonas de la ciudad están experimentando un impulso económico debido al evento internacional, los negocios del CID reportan una caída del 2,2% en sus ingresos en comparación con el año anterior. La protesta resaltó un contraste marcado, ya que la presidenta de la Asociación del Centro de la Ciudad, Mari Horita, señaló previamente que solo el tráfico de visitantes nacionales superó las 580,000 personas, lo que contribuyó a que los negocios locales registraran ventas récord. Sin embargo, los negocios del CID han visto una disminución significativa en sus ventas. Gary Lee, un defensor del CID, describió la situación diciendo: ‘Me encantaría decirlo, pero se siente como un pueblo fantasma’. La protesta incluyó carteles que criticaban a la ciudad, y Lee criticó directamente a la alcaldesa Katie Wilson. ‘Wilson afirma ser defensora de las comunidades marginadas de color, pero lo único que hizo fue convertir al CID en un lugar de descarte humano y ya tenemos suficiente’, dijo Lee. La alcaldesa Katie Wilson abordó las preocupaciones sobre la distribución de visitantes, señalando que la ciudad ha invertido esfuerzos significativos para animar a los visitantes a explorar barrios más allá del centro. ‘Creo que definitivamente hemos visto que mucha energía se puso en asegurar que, mientras los visitantes llegan, se adentren más allá del centro de la ciudad’, dijo. Tras las preocupaciones continuas, la oficina de la alcaldesa emitió un comunicado reconociendo que el crimen y la desorden en la zona han permanecido sin atención durante demasiado tiempo: ‘La historia y la cultura del Distrito Internacional de Chinatown son una parte vital de la identidad de Seattle. La ciudad se compromete a garantizar que el CID sea parte vital de Seattle durante muchos años. Antes del torneo FIFA, la ciudad, el condado de King y el comité local de organización de FIFA introdujeron una parada de autobús en el CID durante el verano, incluyendo los partidos del Mundial en Seattle, con el objetivo de mejorar el acceso al CID para los visitantes. Más de 16,000 pasajeros han utilizado el autobús durante los cuatro partidos de Seattle. El crimen y la desorden en el CID han permanecido sin atención durante mucho tiempo. La alcaldesa Katie Wilson ha emprendido recientemente una nueva iniciativa para abordar los problemas persistentes en Little Saigon. La policía de Seattle y trabajadores de salida de Evergreen Treatment Services REACH y We Deliver Care están colaborando para reactivar la estrategia de División Asistida por la Policía que originó en Seattle y el condado de King en 2011. Estos socios están trabajando activamente para abordar el crimen en 12th Avenue y Jackson Street, y la ciudad está invirtiendo en activaciones comunitarias, embajadores de vecindario, recursos de Health One, prevención del crimen mediante diseño ambiental y mayor salida en el vecindario. Continuamos trabajando con la comunidad del CID para abordar sus preocupaciones y garantizar que sea un lugar seguro, activo y de vecindario’. Tanya Woo, una emprendedora del CID, expresó su frustración. ‘El resto del centro se beneficia. Nosotros no. Así que ya es suficiente’, dijo. Anita Woo, la madre de Tanya, destacó la persistencia de los desafíos que enfrenta el vecindario. ‘Muchos de nosotros nos cansamos año tras año, el problema persiste’, dijo. El crimen sigue siendo una preocupación significativa para algunos en el CID, con Lee señalando específicamente que ‘la esquina de 12th Avenue y Jackson Street es peor que nunca’, aunque no se proporcionaron números específicos de la policía de Seattle para sustentar un aumento estadístico en el crimen. Los emprendedores del Distrito Internacional de Chinatown planean distribuir volantes fuera del Estadio de Seattle el lunes, durante el partido de cuartos de final, con el objetivo de atraer más clientes a su vecindario.
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